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第652章 相亲的

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    心中着实忐忑了一阵,赵梦桐猛然想到了一种可能,那位被撂牌子的秀女是否不愿意进宫,特意让家人上下打点,刻意在初选时被撂牌子?她越想越觉得这可能大,平日里也偶尔听闻姐妹说起,有好些大家女子不愿意进宫,进宫虽然尊贵无比,却并不自由,就是想见家人一面,也甚为不便,想到这里,她不由稍觉心安。

    很快,就轮到了赵梦桐上场,当一行五人在引阅太监面前一字排开站好,赵梦桐一颗心登时有如鹿撞,特别是引阅太监象刀子一样的目光在身上扫来扫去的时候,她只觉的手心里全都是汗。

    待到小太监开始挨个唱名,她一颗心不由提到了嗓子眼,“户部笔贴式赵灿之女赵梦桐,年十六。”听得唱到自己的名字,赵梦桐不由自主的紧盯着引阅太监,却见那引阅太监面无表情的道:“撂牌子。”

    撂牌子!赵梦桐登时就觉的“嗡”的一声,脑中一片空白,撂牌子,初选就被撂了牌子,所有的希望和梦想瞬时间就被这一句冷冷的撂牌子给击的粉碎,她也不知道是怎么走下来的,只是机械的跟着前面的秀女。

    被留牌子的秀女还要进行复试,考核绣锦、执帚等技艺以及仪容举止等等,被撂牌子的则直接被送出神武门,坐骡车回家。

    神武门外,此时是一片忙碌,户部、内务府的官吏和小太监、宫里的嬷嬷们上上下下忙的一塌糊涂,进宫的,出宫的秀女都要妥当安置,这些个秀女都是官宦子女,即便是落选的,他们也丝毫不敢怠慢,真要是被记恨上了,他们可都是吃不了兜着走。

    当然,并不是所有的官吏都忙碌不堪。也有东瞅瞅西看看的,而且为数还不少,这些人大都年纪轻轻,身着低品的官服或者是书吏装扮。而且专门盯着从神武门出来的秀女看,不消说,这些个都是大家子弟前来踩点的,看看有没有貌美的秀女落榜,若有中意的,打听详实了,好让家人去上门提亲。

    这在京城不是什么新鲜事。大家子弟基本都知道这个捷径,三年一次的选秀女对皇家而言是一大盛事,对这些勋贵子弟而言,也是一次难得的相亲的机会,有权有势的子弟都会千方百计的混到神武门来,不过,由于管理森严,混进来相当的不容易。

    贞武也是一身五品户部郎中的装扮。在神武门外闲荡,选秀女主要就是充实他的后宫,这不仅关系到他的性福。也关系到皇室子孙的资质,他岂能不关心?他如今皇权稳如磐石,什么品德门第对他而言,并不是很重要,赏心悦目是最基本的,若是选进宫的都是一些平庸之姿,可就对不住子孙后代了。

    对于选秀的猫腻,他听闻了一些,因放心不下那些个引阅的太监,他才微服前来一看究竟。与一般的勋贵子弟不同,待选的,落选的秀女他都看,看到中意的,他就会吩咐跟在后面装扮成小吏的小太监去打听对方的身份。

    “主子,又出来一个容貌姣好。身材高挑的秀女。”一身户部小吏装束的高进喜,乐颠颠的一溜小跑着过来,轻声禀报道。

    高进喜是从恂王府出来的小太监,这种事情,贞武自然是要用得力放心的人,听的禀报,贞武瞥了他一眼,道:“比先前那个周柔嘉如何?”

    “回主子,春兰秋菊,各擅胜场。”高进喜满脸欣喜的道,到目前为止,落选的秀女就已经有两名上上之选,另外还有四名堪称美女的,他就是用脚趾头想,也知道这次的几名引阅太监在劫难逃,引阅太监可不是一般的小太监,那在宫中都是有头有脸的首领太监,他们倒霉,对他而言就是难得的提拔机会,他心里自然欣喜不已。

    一听评价如此高,贞武登时就来了兴趣,轻笑道:“领路,看看去。”

    刚要迈步,一名身着官袍的年轻人凑上前来,微笑着道:“这位仁兄,有礼了。”说着便微微一揖。

    听他开口就是仁兄,贞武便知这家伙是勋贵子弟,浑水摸鱼进来看秀女的,他已经碰上几个这种不干事,专盯着秀女看的年轻官吏,一琢磨便知道都是些什么人,他漫不经心的瞥了对方一眼,不过二十出头,长的颇为俊雅,看了看他的顶子,是一颗水晶珠子——五品的顶戴,想来家世应该还不错,他急着去看秀女,也不想搭理他,便微微点了点头,迈步便行。

    那年轻人一见贞武如此大样,脸上怒色不由一闪而逝,他是一等公爵坡尔盆之孙阿尔西,身份也算是显赫,贞武对他如此无视,心里自然颇为羞恼,不过,他已留意贞武半晌了,这人竟然敢带着下人混进来专挑貌美秀女打探,定然不是泛泛之辈,想来应是宗室子弟,当下,他便忍下心头的不快,紧跟几步,微笑着道:“兄台,秀女三年一选,兄台便是要纳妾,似乎也犯不着如此多,能否手下留情,让咱们也跟着喝口汤?”

    听的这话,贞武放缓了脚步,随口问道:“你早就留意到我了?”

    “兄台实在是太张扬了,想不留意都不行。”阿尔西含笑道。

    太张扬了吗?贞武不由微微一笑,张扬的不是朕,张扬的是那些个官员和引阅太监,那么多的美女在第一轮初选就被淘汰下来,这哪里是选秀,这分明是拿他当冤大头,微微一顿,他才道:“会给你们留口汤的。”说着,便转身而去。

    望着贞武离去的背影,阿尔西不由一阵鄂然,这家伙是谁?如此狂傲?微微一愣,他便转身去寻人,不信没人认识他,找个宗室子弟来瞧瞧,看看到底是何方神圣?

    却说赵梦桐一出神武门,立刻就被十几双眼睛盯上了,赵梦桐天生丽质,清纯可人,而且身材高挑,在一众秀女中极为引人注目,一众勋贵子弟自然马上就被她吸引住了,纷纷打听他的情况。

    落选出宫,一众秀女也就不在如先前那般拘谨,见这情形,与赵梦桐一排的秀女瞥了一眼闷闷不乐的赵梦桐,半是开解半是羡慕的道:“撂牌子也未必是坏事,这么多勋贵子弟,随意订下门亲事,也足以风光富贵一生。”

    “那却未必。”后面一名秀女马上就尖酸的道:“钟鸣鼎食之家,诗书簪缨之族,历来是讲究门当户对,正所谓娶妻娶德,纳妾纳色,做妾倒是没问题。”

    听的这话,赵梦桐不由黯然神伤,这话虽然刻薄,却也是实情,领队的太监和官员却是嫌她太宫引人注目,一迭声的在旁催促着她们快行。

    贞武快步赶过来,一眼便瞧见亭亭玉立,犹如鹤立鸡群的赵梦桐,见其长相甜美,清纯可人,不由点了点头,道:“不错,与周柔嘉相比,确实是春兰秋菊,各擅胜场,留牌子。”

    见贞武直接吩咐留牌子,高进喜立时便眉开眼笑,一瞅赵梦桐已经准备上骡车,他不由急了,忙一溜小跑着赶上前去,高声叫道:“姑娘稍等。”

    听的呼声,赵梦桐不由回过身来,满脸不解的看了一眼小跑而来的高进喜,见其一身小吏装扮,人又年轻,立刻猜到可能是勋贵子弟乔装的,她扭过头便钻进了骡轿,他父亲虽然官位低微,但对她爱如珍宝,绝不会允许她与人为妾,即便是豪门也不可能,她可不想搭理这些勋贵子弟,进轿坐稳,她便沉声道:“快走。”

    骡车的马夫都是各家府中的下人,听的赵梦桐吩咐,看也不看小跑而来的高进喜,立刻拉起骡车便走。

    一见这情形,高进喜可是真急了,这位秀女是贞武明确说了要留牌子的,一旦让她出了地安门,谁知道会不会夜长梦多,落选的秀女可是允许自由婚嫁的,选秀的猫腻又多,等他费神耗时的打听清楚了情况,天知道会不会出什么意外?

    他当下也顾不上这里不准大声喧哗,忙高声冲着马夫喊道:“停下,快停下。”

    谁也没料到高进喜有胆子在这里高声喧哗,听的这一嗓子,不由都诧异的望了过来,守候四周的禁卫兵丁反应最快,立刻就有数人围了上来,那马夫一见这情形,吓的赶紧的勒住了骡子。

    高进喜一溜小跑赶到车前,对围上来的几名禁卫兵丁摆了摆手,然后看了一眼车上挂着的灯笼,默记下上面的字之后,他才对着骡车一躬身道:“姑娘,还请将牌子留下来。”

    留牌子?赵梦桐不由一怔,什么牌子?登记她身份情况的牌子?这牌子岂能交给一个素不相识的年轻男人?她不由冷声道:“这位大人,是否有些孟浪了?”

    “何止是孟浪,简直是狂妄无知!”一名身着低品官袍的年轻人施施然走上前来,斜了高进喜一眼,不屑的道:“不知规矩的东西,宫禁之地,岂容你如此放肆?留牌子,这是送选的秀女,你也敢妄言留牌子,知不知道死字怎么写?”(未完待续)