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第五十一章 连夜清洗

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    李世民的军队在天黑前终于赶到了潼关,潼关城下,黑压压地站着五千骑兵,在队伍前方,数百根火把将城门照如白昼。

    李世民目光阴鹜,这个该死的罗艺,明知道自己到来,竟敢不开城门,他是活得不耐烦了吗?

    李世民却不知道,罗艺也是要做做样子,否则李世民一来,他便开门出迎,就算圣上不在意,太子岂会饶他。

    李世民的脸沉了下来,冷冷哼了一声,“一个小小的潼关守将也敢将本王拒之城外吗?”

    旁边尉迟恭一马当先,在城下大喝一声:“秦王殿下驾到,尔等还不开门?”

    城头上一名校尉大声喊道:“请殿下稍候,我们已经去禀报罗将军了,即刻就到,我们无权开城门。”

    李世民阴沉着脸一言不发,又过了大约一刻钟,潼关城门才轰隆隆打开,等在城外的李世民近千亲卫早已憋了一肚子的火,城门一开,他们一拥而入。

    潼关城内,数千守兵手执火把,将潼关城内照如白昼,每个士兵都披甲戴刀,杀气腾腾。

    正中间站着潼关大将军罗艺,银盔铁甲,腰佩利刃,他长得身材魁梧,俨如半截黑塔一样,目光冷厉,他也在赌,赌自己今晚能否保住性命。

    军权的夺舍从来都是残酷无情,不会因为自己的听话,就对自己网开一面,否则,他李世民怎么向圣上交代?

    尽管潼关守军态度有些无礼,但李世民的亲兵们却不敢发作了。他们敢怎么样,一旦触发双方内讧,伤及秦王殿下,这个责任谁担得起?

    亲兵们都忍下了怒火,向两边闪开,李世民在数百骑兵簇拥下进了潼关城内。

    眼前杀气腾腾的局势使他微微一愣,他也不得不佩服罗艺的魄力。敢与自己对着干,置死地而后生。

    自己要杀罗艺简直易如反掌,欲加之罪。何患无辞,也不在意他犯上这一条,但罗艺却摆出一副拼命三郎的姿态。就是在告诉自己,他军权可不是那么好夺。

    罗艺见李世民已进城,他深深吸了一口气,上前单膝跪倒,双手高高抱拳:“臣燕国公、右武卫大将军罗艺参见秦王殿下!”

    他是在提醒李世民,他可是堂堂的国公、大将军,要想杀他,得悠着点。

    李世民心中冷笑一声,竟然拿官爵来威胁自己,以为自己不敢杀他吗?他眼中闪过一道骇人的杀机。脸上却不露声色,淡淡道:“罗将军守卫潼关,辛苦了。”

    “卑职不敢妄称辛苦,殿下才是辛苦。”

    罗艺站起身,回头大喊一声。“儿郎们,参见秦王殿下!”

    他一声令下,八千守军一起单膝跪下,“参见秦王殿下!”

    动作整齐划一,声势浩大,声音响彻全城。令李世民不由暗暗心惊,尽管他知道这是罗艺在自保,但他确实也没有料到罗艺竟然有这么强的号召力。

    这倒让李世**惕起来,如果自己贸然杀罗艺或者囚禁他,很有可能会激发矛盾,造成兵变,还是得用软刀子割他。

    想到这,李世民脸上也有了一丝笑容,他催马上前,他瘦长的脸庞在火光中时明时暗,他提高声音,对众军朗声道:“各位弟兄镇守潼关,身负重责,本王作为尚书令、天策上将,对各位弟兄的辛劳深为了解,我会向圣上表彰大家的功绩。”

    众军再一次高喊:“谢秦王殿下!”

    。。。。。。。

    李世民并没有过关而去,而是在潼关内驻扎下来,理由很简单,天色已黑,士兵们一路辛劳,需要休息一夜后再走。

    罗艺安排了数百顶大帐,又安排晚饭,一直忙碌近一个时辰,才终于松了口气。

    李世民没有当场杀他,至少他的性命是暂时保住了,罗艺心里很清楚,是自己在潼关守军中的威望使李世民有些投鼠忌器。

    一声令下,近万士兵整齐划一地单膝跪下,这种军队素质,并不是每个人都能培养出来,李世民若敢杀自己,他的军队当场就会翻脸兵变。

    罗艺刚准备回自己的宿地,刚走到自己房门口,这时一名李世民的亲兵从后面奔了上来,躬身施一礼,“罗将军,秦王殿下请你去一趟。“

    罗艺心中一紧,现在已经亥时已经过了,这么晚叫自己去,会有好事吗?说不定他的夹帐内便已埋伏了刀斧手。

    罗艺的额头已微微见汗,他勉强一笑道:“这么晚了,不好去打扰秦王殿下休息,明天我再去拜见殿下。”

    亲兵却冷笑一声道:“秦王殿下是何等身份,他若想杀你,还用得着叫你去大帐吗?罗将军未免太高看自己了。”

    罗艺脸一热,心中着实有点恼怒,竟然说得如此刻薄,不过话又说回来,这个亲兵确实说得有道理,秦王若要杀自己,没必要把自己叫去大帐,现在就可以。

    “好吧!我这就去。”

    罗艺狠狠瞪了亲兵一眼,转身快步向李世民的大帐走去,不多时,他来到了大帐前,立刻有亲兵禀报:“启禀殿下,罗将军到了。”

    “请他进来!”大帐内传来李世民的声音。

    罗艺走进外帐,大凡主将的大帐都是双层帐,外帐和内帐之间有一条宽三尺的夹道,可以直接通往后帐,而传说中刀斧手便是埋伏在夹道内,摔杯为号,蜂拥而出。

    此刻大帐的夹道内空空荡荡,凭罗艺的直觉,并没有埋伏什么人,这让罗艺的心一下子松了下来,他走进大帐,此时李世民已经脱去盔甲,换了一身白色锦袍。头戴紫金冠,腰束一条碧玉带,显得颇为俊儒潇洒,他正坐在榻前看书。

    罗艺连忙上前躬身施礼,“参见殿下!”

    李世民放下书,笑了笑,“罗将军今晚辛苦了!”

    他的笑容不再像黄昏时那般冰冷。有了一点人情味,语气也多了几分感激之意,罗艺连忙道:“卑职为殿下效劳。这是份内之事,不敢受殿下之夸。”

    李世民点点头,“这‘效劳’两个字用得很好。不过还有那么一点点不足,如果把‘劳’字改成‘忠’字,那就完满了。”

    说完,李世民似笑非笑地看着罗艺,等待他的正式答复,他是看中了罗艺的统帅能力和练兵能力,能把八千士兵训练得如此协调一致,他从未见过。

    在战场上,这八千人就是一支战斗力强大的军队,不愧是幽州总管。连窦抗都比不上他,李世民动了爱才之心,他便想将罗艺收为自用。

    罗艺心中猛地一跳,原来李世民竟是想收买自己,让自己为他效忠。其实这个问题早在几个月前他便深思熟虑过了,大唐的政局他也知道,要想在军方立足,不是投靠秦王,就是投靠太子。

    从军方势力上看,秦王要明显强过太子。跟着秦王似乎更加有前途,但罗艺心里却明白,秦王手下大将众多,也有嫡系和旁系之分,嫡系如长孙无忌、尉迟敬德等人,跟随他多年,深得他的信任。

    旁系如段志玄、刘弘基、殷开山等人,都是职务上跟随他,而自己是幽州总管出身,没有后台背景,基本上成不了什么嫡系,甚至只能成为二流旁系。

    秦王手下大将众多,自己难有出头之日,加上他本人对军权控制极严,跟随他,最多是个大头兵罢了。

    但太子建成就不一样了,太子手下文官济济,但大将缺乏,如果投靠他,以自己的资历,必获重用,成为他的左膀右臂。

    更重要是太子并不领兵,对军权掌握不严,更多是放手让他去做,因此他才能在潼关用洗脑方法训练士兵,使一万潼关驻军对自己忠心耿耿,在秦王手下是绝不可能办到。

    罗艺心中如明镜一般,他绝不可能放弃太子的重用而去效忠秦王,这就叫宁为鸡首,不为牛后。

    罗艺跪了下来,恭恭敬敬磕了一个头,李世民以为他答应了,脸上露出了欣慰的笑容。

    不料罗艺却沉声道:“多谢秦王殿下对卑职的厚爱,卑职效忠于大唐,效忠于圣上,这是为臣子的本份,殿下为大唐亲王,尚书之首,天策上将,为殿下效力也是理所应当,卑职会恪守军令,做好下属之道。”

    李世民脸色一变,罗艺这就是含蓄地拒绝自己了,他心中一阵恼火,罗艺竟敢敬酒不吃吃罚酒吗?

    “罗将军,你要考虑清楚了,拒绝本王的后果!”李世民冷冷道。

    罗艺心中叹了口气,他态度也强硬起来,“殿下,此时还是战争时期,潼关守军执行着一级戒备,倘若我有意外,恐怕会激发兵变,卑职担心为危及殿下的安全。”

    “你敢威胁我?”李世民眼睛里闪烁着杀机,他的手已经握住剑柄。

    “卑职不敢,如果殿下要杀掉卑职,确实会引发潼关兵乱,如果殿下只是想接管潼关防卫,作为下属,卑职自然会遵令。”

    李世民的目光狠狠地盯着他,半晌,脸色终于缓和了一点,点点头,“我并不想杀你,只是我担心杨元庆会袭击潼关,你能力不足,难以守住关隘,所以我决定接管潼关防卫,亲任潼关主将,至于罗将军,可暂时出任潼关副将。”

    “殿下有令,卑职只能遵从,另外卑职母亲身体不好,卑职想请假回京探母,望殿下恩准!”

    李世民凝视他片刻,终于点了点头,“我准你回京探亲!”

    。。。。。。

    一刻钟后,罗艺一无所取,率领一百多名亲兵骑马冲出潼关城,向长安风驰电掣而去。

    当天晚上,李世民连夜清洗潼关诸将,所有校尉以上军官皆换成自己的亲卫心腹,将潼关一万守军彻底变成了自己的势力。(未完待续)