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第七十八章 战略撤退

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    突厥使唐团共由十八人组成,主使便是副相默延卓,杨元庆在深思熟虑后,最终决定除掉这支使团,这其实是冒着极大的政治风险,突厥迟早就会知道是隋军下手,这必然会成为突厥进攻隋军的绝佳借口,这一点杨元庆心知肚明。

    但任何事情都是有利有弊,关键是利大还是弊大,只要有百分之五十一的利,那就是利大于弊,就可以考虑执行,除去突厥使团,在短时间内是对隋朝有利,一方面它可以制造突厥和唐朝之间的猜疑,破坏突厥和唐朝之间结盟攻隋。

    另一方面这件事可以拖延时间,长安和突厥牙帐之间路途遥远,来回一趟要数月时间,至少要跑两趟才能消除误会,揭开真相,这样就半年时间过去了,这就给隋朝赢得了极其宝贵的半年时间,所以杨元庆宁可给突厥一个政治借口,也要抢占先机,赢得时间。

    此时突厥使团正在十几里之外不紧不慢地赶路,他们从长安过来,已经走了十天,一路极为顺利,沿途官府都有接待,照顾周到,美酒佳肴,令他们深刻体会到了尊贵客人的含义。

    不过过了黄河后,他们就需要走两天的野路,才能抵达下一个人口密集处,武威郡凉州城,从黄河边一路过来,路上人烟稀少,抬头是高山入云,低头是戈壁和草原,刚开始有心胸开阔之感,可走多了,就变得极度无聊起来。

    一行人闷声无语地在官道上赶路。默延卓时不时抬头打量两边的风景,他肚子有点饿了,想找个地方吃午饭,可附近似乎没有河流溪水。

    “大相!”

    一名随从用突厥语道:“这一带我们过来时好像经过,我记得前面有座山坳,出了山坳就有一条河流,水很清澈。”

    一句话提醒了默延卓。他也想起来了,附近确实有一条河流,很浅很清澈的河流。他搭手帘向官道北方眺望,山坳已经不远,默延卓立刻下令道:“加快速度!”

    队伍的速度加快了。片刻时间便抵达了山坳口,他们并没有疑虑,毕竟这是大隋境内,十天的顺利行军早已麻痹了他们的警觉,他们已经把危险忘得干干净净。

    队伍直接进入了山坳口,就在他们进山坳口不久,在数十步外的一棵大树后,露出了秦怀玉的脸庞,他奉命率五十骑兵拦截敌军退路,秦怀玉有些紧张。这是他第一次主管一支军队,尽管只有五十人。

    旁边一名旅帅却有三十余岁,打仗已经四五年了,经验丰富,他察觉到了秦怀玉的紧张。便对他笑道:“小将军不必紧张,对方只有一百余人,能逃回来的人极少,甚至不需要小将军动手,弟兄们就解决了。

    秦怀玉挺了挺腰,他总归要打一战。不能这样窝囊,“我没有紧张,是很期待!”

    旅帅笑了笑,又低声对他道:“他们已经过去了,准备放木!”

    几棵大树已经被砍断,就等一声令下,把树木移上官道,秦怀玉精神一振,他刚要下令,旅帅却止住了他,“再等一等!等他们走远。”

    秦怀玉克制住了内心的激动,满怀期望地等待时机来临……官道穿行的这种山坳在金城郡内都是极为常见,山坳长约三四里,两边是茂密的森林,由于这条路并不是丝绸之路,丝绸之路是要走会宁郡,因此官道上显得格外冷清。

    一行人向四周东张西望,初冬的寒风萧瑟,树叶大部分已经落尽,没有落的树叶大多是红叶,色彩斑斓,层林尽染,倒也美不胜收。

    但众人的心思似乎并不在欣赏景色上,一种莫名其妙的不祥之感在每个人的心中悄然升起,护卫突厥使团的唐军校尉姓刘,他越想越不对,催马飞奔上前,对默延卓拱手道:“我们有五名前哨,按理,他们发现河流就应该返回,可现在离河流不到两里,他们却人影皆无,这有点不对劲!”

    默延卓眉头一皱,“会不会他们在河边等我们?”

    “不可能!就算等,也应该三人等,两人回,不会五个人都等在河边。”

    默延卓也觉得有道理,他心中有些不安起来,向四周张望,就在这时,‘咻!’一声响从树林里传出,这是鸣镝的响声,一支弩箭如闪电般射至,默延卓躲闪不及,‘噗!’弩箭正射中他的咽喉,默延卓一声闷叫,翻身落马。

    鸣镝便是信号,官道两边顿时;乱箭齐发,箭力强劲,射向突厥随从和护卫唐军,官道上顿时响起一片惨叫声,第一轮两百多支弩箭使五十余人落马,官道上的唐军和突厥随从顿时一片大乱,他们吓得魂飞魄散,数十名骑兵调头便逃。

    这时第二轮箭射出,弩箭精准而力道强劲,又有三十余人落马,仅仅两轮箭,官道上的一百多人便死伤大半,满地都是死伤的人和战马,剩下了四十余人四散奔逃。

    隋军没有射出第三轮箭,喊杀声震天,马绍率领两百余隋军骑兵从树林中杀出,十几名慌不择路,企图逃上山的唐军骑兵正好遭遇了杀出的隋骑,被长矛刺翻在地。

    隋军的任务不仅射伏击这支队伍,而且不准一人逃脱,他们撒开了一张大网,包围拦截,箭射逃跑的唐军,他们不接受投降,所有敌军一概杀死。。。。。。

    秦怀玉已经率人用树木堵死了山谷退路,他留十名士兵守谷口,自己则率四十名骑兵从后面包抄,这些都是他从兵书上学到的东西,不可倾兵而出,须留兵守险要。

    秦怀玉一马当先,带领士兵们一路搜索,这时,只听对面传来马蹄声,一名突厥随从骑马向这边飞奔而来,他身披两箭,浑身是血,后面有五六名隋兵追赶。

    秦怀玉大吼一声,纵马冲上,猛地一槊向对方刺去,可就在槊尖即将刺中对方的一刹那,他竟闭上了眼睛,这是第一次杀人,他无法面对血腥的那一刻,槊尖刺穿了突厥人的胸膛,突厥随从当即毙命,鲜血飞溅了秦怀玉一脸,他足足呆愣了半晌,死死地盯着地上的突厥随从……伊吾郡,一支由十几万人组成队伍正浩浩向东撤离,队伍中有近七成是汉人,这些汉人绝大部分都是大业年间从中原迁到伊吾郡的失地者,也有在中原犯罪,全家被发配伊吾的流放者,还有不少不愿意被突厥人征服的乌孙人,他们也是全家南迁,有数万人之多。

    他们在伊吾郡安下新家,但此刻,他们不得不放弃新家,向敦煌郡撤离,杨元庆下达了命令,暂时放弃伊吾郡,迁回敦煌,这是一次战略撤退,西突厥的十万大军以屯兵伊吾郡以西,对东方虎视眈眈。

    伊吾郡号称西域十字道,向东经星星峡可进入河西走廊,向东北越过折罗漫山,进入漠北大草原,向南经伊吾道进入天山以南,具有极其重要的战略地位。

    但为了促使东西突厥火并,隋军最终决定暂时放弃伊吾郡,等天下统一后,再夺回伊吾。

    男人们赶着一辆辆马车,满载着老人、孩子和各种物品在大路上缓缓东行,女人则骑在马上,紧跟着家人,众人不断地回头西望,目光里充满了对家园的留恋。

    在外围,六千隋军骑兵护卫着十几万人东撤,他们以百人为一队,披甲戴盔,手执长矛战刀,目光十分警惕,在一座小山丘上,苏定方在数十亲兵的簇拥下,目光复杂地注视着浩浩荡荡的队伍。

    放弃伊吾郡是杨元庆的命令,由他来执行,苏定方的心中万分不情愿,对他来说,这不叫战略撤退,这就是败退,不管是什么原因,面对十万西突厥大军的虎视眈眈,他们没有迎战,而是撤离了。

    这个撤军的事实使苏定方心中充满了屈辱,他唯有沉默来应对,这时,有士兵指着西面奔来的几匹马,“将军,王太守来了!”

    片刻,几匹战马冲上小丘,马上为首之人年约三十岁出头,皮肤黝黑,长得文质彬彬,他便是伊吾郡太守王邯郸,原是敦煌县县令,去年被提升为伊吾郡太守。

    “苏将军,大伙儿走得这么慢,会不会被突厥军队追击?”王太守眼中充满了担忧之色。

    苏定方摇了摇头,“射匮暂时没有和我们开战的打算,我们是主动撤离,他没有必要再树新敌,毕竟他的头号敌人是东方突厥,说不定还可以和我们战略合作,共同对付漠北突厥。”

    “苏将军觉得我们和西突厥有合作的可能吗?”王太守又问道。

    苏定方脸上露出一丝淡淡的笑容,“殿下告诉过我,至少在西突厥眼中,我们和他们没有利益冲突,而漠北突厥是我们双方共同的敌人,有共同的敌人,我们就有合作的机会,从达头时代开始,重返漠北就是西突厥的梦想,已经过去了几十年,他们的故乡之梦从来就没有消失,而我们隋朝不会北占漠北,这就是我们双方合作的基础。”

    说到这里,苏定方目光向东望去,眼中若有所思,“我估计殿下派往西突厥的使者已经在路上了……(未完待续)