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第四十四章 江陵萧氏

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    水寨内再次燃起冲天大火,浓烟滚滚,赤焰腾空,水寨内的小船纷纷逃离,却遭到了隋军战船的四面围剿,大船上箭如雨下,无情地射杀小船上的唐军士兵,坚硬的撞角将小船撞碎,江面到处是漂浮的碎木断船。

    隋军的策略非常明显,就是要完全摧毁唐军的水上力量,不留给唐军一船一舟,数十艘大船在水寨里横冲直撞,一个时辰后,唐军的水寨完全被摧毁,江面上除了浓烟滚滚的百余艘运粮船在焚烧外,再也看不见一艘唐军船只,水寨的木桩的围栏也在水面上消失了。

    事实上,这只是清江行动的一部分,另一支三千余人的隋军的水师,驾驶两百余艘千石战船在南郡的长江北岸搜寻民船,所有民船要么驱赶去南岸,要么就地销毁,彻底断绝唐军渡江南下的希望。

    城头上,柴绍目光阴沉地望着被大火吞没了运粮船,他的心中也生出了一丝绝望,失去了水上力量,在水网密布的荆襄,他们还可能取得胜利吗?

    当年,虽然萧铣拥有千艘战船依然被没有战船的唐军击败,但杨元庆不是萧铣,他本来就是陆地之虎,拥有战船的优势,无疑使他如虎添翼。

    这一刻,柴绍已经无法再容忍卢祖尚,不管他是否私通隋军,他的指挥不力,使唐军失去了最后的水上力量,凭这一点,他就要罢免卢祖尚的职务,不管是否会惹恼李孝恭。不管他柴绍是否越权。

    “传我的命令,所有偏将以上将领集中北大营中军大帐。”

    。。。。。。

    北大营便是柴绍带来的五万大军驻地,今天是柴绍抵达南郡的第二天,便一连发生了数起军事上的失利,唐军的水上力量丧失殆尽,公/安县失守,这一连串的失利使柴绍痛下决心,他如果再不采取果断行动。整个荆襄战局就会惨败在自己的优柔寡断上。

    帅帐内,七十余名偏将、将军和数十名文职军官济济一堂,柴绍坐在帅位之上。目光冷厉地注视着众人,缓缓道:“自古以来,军队能否打赢胜仗就在于是否赏罚分明。在于军纪是否严厉,立功当受奖,吃败仗当受罚,不立规矩,成不了方圆,所以今天要处罚吃败仗之将。”

    他的目光落在卢祖尚身上,厉声道:“处罚第一人就是南郡将军卢祖尚,指挥不力,掌管水寨不善,导致唐军水师被摧毁。当负首责,特革除其一切官职,贬为士卒,以儆三军!”

    卢祖尚担任的南郡将军是由荆襄行台总管任命,只有李孝恭才有权力罢免他的官职。柴绍虽然位高职重,但他却无权罢免卢祖尚,今天所为明显是越权,但卢祖尚已心灰意冷,上前单膝跪下,“卑职愿受处罚!”

    上来几名士兵。摘去了他的头盔,将他带出了大帐,众将默默无语地注视着卢祖尚从他们面前走过,很多人都他投以同情之心,卢祖尚作战身先士卒,治军赏罚分明,却落得这么个下场,令人不胜叹惋。

    柴绍又高声道:“处罚第二人,是亚将赵澜,给我带上来!”

    几名士兵将一名军官推出来,此人是卢祖尚的心腹大将赵澜,担任水师副将,柴绍冷冷道:“战船被隋军斥候所焚,巡哨不力,致使隋军斥候混入水寨,当追究直接责任,给我推出去,重打一百军棍,免去一切官职,贬为士卒!”

    赵澜当然明白这是柴绍在借机清洗,他知道求饶也无用,索性一言不发,被士兵推了下去,柴绍随即又以各种借口罢免了卢祖尚的四五名心腹将领,将卢祖尚的势力从军官中全部清洗,这才对众将道:“从现在开始,我柴绍暂时接任南郡将军之职,所有江陵防务皆由我全权负责。”

    众人皆躬身行礼,“遵令!”

    柴绍又看了一眼刘方智道:“同时我任命刘方智将军为亚将,负责江陵城防!”

    刘方智大喜,上前单膝跪下,“愿为大将军效力!”

    。。。。。。

    柴绍以雷令风行的手段整顿军队,将江陵城的七万军队牢牢掌握在自己手中,此时他已接受了隋军统治江面的现实,开始重新部署兵力,他将江陵城外的民众全部赶进城内。

    又命士兵在江边用泥土袋修建防御工事,命心腹大将罗兆麟为江岸防御统领,率一万弓兵严守江边码头,构筑江陵城的第一道防御。

    同时柴绍又强行动员五万民夫协助唐军守城,城墙上六万守军和五万民夫严密防御,将整个江陵打造得俨如铜墙铁壁一般。

    江陵城内,一队队士兵正挨家挨户登记青壮,按照柴绍的命令,凡十六岁以上,四十岁以下,不事农业的男子皆要上城协助防御,这样一来,商人、工匠、失船渔民以及一些无业游民都必须上城协防,家家户户关闭门窗,男子躲藏,江陵城内闹得鸡飞狗跳。

    在江陵城池,距离柴绍所住的别宫不远处,也有一座同样占地近四十亩的巨宅,这里便是江陵萧氏的府宅,南朝萧氏从来都是名门贵族,鼎盛时建立了梁王朝,统治长江以南。

    但自从六十年前侯景率军攻破健康城后,萧氏家族遭遇灭顶之灾,健康城的萧氏家族几乎被斩尽杀绝,而大将陈叔宝趁机夺取梁朝江山,建立陈朝,一部份萧氏子弟西逃荆襄,以江陵为都城,重建西梁王朝,直到杨坚派大军南下,萧梁举国投降,萧氏家族得以幸存并重用,包括杨广的皇后也是萧氏之女。

    而这时,萧氏家族几乎已经全部北上隋朝,留在江陵城的萧氏家族已经很少,包括萧铣重建萧梁后,他所能用的萧家之人也不多了。

    目前江陵城萧氏家族便是当年的敦煌萧家,他们被逼迫离开敦煌后,迁回了江陵,依靠他们在敦煌所赚取的商业利益重建家族,并得到了萧铣的全力支持,使萧氏家族一跃成为江陵第一名门。

    此时在萧府一间密室内,五六名萧家主要人物聚在一起商量着事关萧氏家族命运的大事,他们昨天刚刚接到了长沙郡太守萧彦琦的来信,转达了杨元庆对萧家的器重。

    萧家的家主依然是萧茵茵,她掌控萧家近二十年,在萧家内部拥有至高无上的权威,但她这两年身体不太好,很多事情都交给兄弟子侄去做了,她只过问大事,而今天他们在一起讨论的,正是天大之事。

    萧茵茵年近五十,但依然保养得很大,肌肤细嫩,容貌妩媚,和十年前没有什么区别,就像定格在三十岁一样。

    “我们萧家肯定是要投靠隋朝,这个是不容质疑,琎儿已经做到梁郡太守,他又是楚王的心腹,将来入相不是问题,还有琮儿,现任赵郡长史。”

    萧茵茵声音很轻柔,但语气中却有一种不容抗拒的威严,“更重要是隋军已经占领了北方,又南下江南,整个江夏郡以东都已并入了隋朝版图,唐朝剩下关中和巴蜀两地,若隋军攻下荆襄,天下便大势已定,在这个时候,萧家决不能站错队,不仅如此,还要利用一切人脉资源,帮助隋军夺取江陵。”

    旁边坐着一名瘦高老者,他叫萧彦钦,是萧茵茵的长兄,也是萧琎的父亲,萧茵茵不对外,整个家族的对外事务都是由他来负责。

    萧彦钦对众人笑道:“家主的意见我完全赞成,大隋天下名门士族何其之多,我们萧家要想在其中占有一席之地,不仅仅要依靠琎儿在朝堂上的地位,还在于萧家在荆襄的影响,助楚王夺取江陵只是第一步,接下来我们要在整个荆襄扩大影响,争取成为荆襄第一名门。。。。。”

    不等他说完,萧茵茵便打断了他的话,“大哥,以后的事情以后再说,现在是说第一步,我们怎么才能帮助隋军夺取江陵?”

    萧彦钦沉吟片刻道:“或许我可以找一个人帮忙。”

    话音刚落,一名家人在门外禀报,“家主,唐军柴驸马来了,要见家主。”

    柴绍居然来了,让众人一怔,一起向萧茵茵望去,萧茵茵心里却明白,如果是柴绍上门,那问题不会很大,她便对萧彦钦道:“我身体不好,不见外客,大哥去应对吧!”

    萧彦钦点点头,起身道:“那我去去就来。”

    他开门快步向门外走去,远远听见他问管家,“有军队一起上门吗?”

    “没有,就柴大将军一人,还有两名侍卫。”

    房间里,萧氏众人都沉默了,耐心地等待着萧彦钦归来。

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    贵客堂内,柴绍正不紧不慢地喝茶等候,身边站着两名侍卫,柴绍作为唐朝高官,有很高的政治觉悟,既然掌控江陵城,自然希望得到江陵地方豪门的支持。

    江陵萧氏便是他来拜访的第一家,不过柴绍并不知道江陵萧氏是从敦煌迁来,更不知道杨元庆心腹萧琎便是江陵萧氏子弟。

    江陵萧氏从敦煌迁来,这是萧氏家族秘密,他们对外都是说自己从丹阳郡迁来,绝不会说他们是从敦煌返回,主要是害怕影响到名声。

    这时,萧彦钦从外面走了进来,笑呵呵深施一礼,“小民萧彦钦参见柴大将军。”