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“好。”雨竹轻轻哼了一声，似是很不好意思。
太后轻笑，岁月并未在她脸上留下多少风霜，眉间天然一段妩媚，她轻点了雨竹额头一下，道：“瞧你这样子，像猫儿似地，给人欺负了怕是还不知道呢。”
正说着，不知从哪儿吹来一阵冷风，凉飕飕的直往人的脖子里钻。
雨竹眯眼缩脖子等风吹了过去，才接口道：“老太太好，老公爷好，家里人都好。”
这时已经走至通往交泰殿的游廊，两边廊檐下，皆系琉璃各色风灯，如银光雪浪，远些的树上，虽无花叶，却用各色绸绫绢缎为花，粘于其上，枝上还挂着大小不等的精致花灯，盏盏彩灯，争辉相映，说不出的热闹富丽。
“你看这景儿如何？”
太后在台阶上站定，此处视野开阔，可将周围一切尽收眼底，雨竹高临下，看着满园的灯火璀璨，竟然生出一种天上人间极不真实之感。
也不等雨竹回答，她就接着道：“姑母十六岁进宫，如今已经二十多年了，可是……可是直到今年姑母才得以好好看看这些花灯。”
迎上雨竹的疑惑的目光，她轻轻一笑：“不要考虑什么时候入席妥当，不用防备明理里暗里的算计，更不用担心衣饰为皇上所不喜……竹儿，你可知这是为什么？”
雨竹的心砰砰直跳，被逼得急了，只得硬着头皮涩声道：“您成了太后。”
“就是这个理儿。”宝冠上凤口吐出的流苏细细长长，缀着珠络，随着她的点头而轻轻颤动，“当年的色色斟酌。费心筹谋，都是值得的——女人这一辈子不争不抢还有什么意思。”
这就教导上了，虽然心里丈二和尚摸不着头脑，雨竹还是努力摆出一副受教的虚心样子，半懂不懂却又带点惊讶的表情最合适不过了。
交泰殿位于乾清宫和坤宁宫之间，与西侧的慈宁宫距离并不很远，长廊走完，再拐一个弯就看到了那黄琉璃瓦四角攒尖鎏金宝顶。
“你只需记得，你是哀家的侄女。身份之尊贵即使比起有些公主也是不差什么的。”眼见要到了，太后却放缓了步子，伸手握住了雨竹的手腕，看进她眼里，“做什么都不需怕，有哀家在后头给你撑着。”
诱惑之色分外浓厚。
雨竹愣了片刻，被她手上的镂金菱花嵌翡翠粒护甲一冰，顿时清醒过来，然后顺其目光看去——
只见远远地又来了一队宫女，簇拥着里头一个华服女子往殿里去了。不是诸邑公主还是谁。
心下恍然，随后却是止不住的愤怒，真以为自己这么好骗不成！
要是真的如她所愿，那自己还不定怎么招人厌烦。
雨竹轻轻吸了口气。笑着应是。
交泰殿内早已装饰一新，帐舞金龙，帘飞彩凤，金银幻彩，珠宝生辉，铜胎雕纹龙耳三足珐琅彩熏炉里燃着名贵的月麟香。虽是隆冬。各色暖房培育出来的花卉却没少装点。说不尽的珠帘绣幕，桂揖兰桡。
几乎是同时，皇后娘娘的金顶绣凤鸾辇从坤宁宫行来，后面跟着整整齐齐两队按品大妆的外命妇。
进殿，内侍们则按品阶引了众人入座。
雨竹趁人不注意，一溜小跑到谢氏身后，刚松了口气，忽然就感到一道视线。抬头看去，正对上一双带着审视的杏眼。
微微一笑。雨竹低下头去，自我安慰。没啥，给看又不会少块肉，你随意。
所谓赐宴真是没啥好吃的，再好的菜冷了都让人难以下咽。挑了两块枣泥糕吃过也就罢了，好在不知是太后的吩咐还是阮解两位妈妈的打点，总算还有两碗热汤送了上来。
等皇上祭祖回来，烟火和曲戏才正式开始，到处都是晃眼的灯光，珠光宝饰的诰命夫人，一张张抹了厚重脂粉的脸，加上满桌子浮着白色油花的菜，雨竹只感到胸口闷闷的，脸色也不怎么好了。
再加上殿宇开阔宽敞，烧多少碳都不够暖和，宫女又添酒倒茶，往来进出，时不时就从哪儿吹出一股冷风……实在是难熬。
好不容易到了戌初，太后、皇上和皇后三尊大佛离去，众人才能起来活动手脚，道别散去。
出了宫门，被冷风一吹才好了些，再看谢氏也是长出一口气的模样，雨竹脑子晕乎乎的想：这宫中赐宴怕是都被各府老太太当做是考验了，每年都要用熬的。
路上早不比来时的安静，平时宵禁，谁要是晚上出门被逮到就会被重罚，但到了上元节，自初八点灯，正月十七才落灯，十天时间里朝廷都放夜，举国欢庆，百姓被准许夜行而出。
雨竹看谢氏在闭目养神，就侧过身子挑帘往外看，只见街上处处张灯结彩犹如白昼。穿着各种交领袄衣的男女老幼，走上街头，观彩灯，猜灯谜，放烟火，看杂耍，说笑间口鼻呵出的白雾映着人们愉悦的笑脸，极其鲜活欢快，虽不比宫中精致尊贵，却也一样热闹喧阗。
不少女眷也走在人群中，她们结伴而行或走墙边，或过桥，人人脸上都带着笑容。这应该就是“走百病”了，据说可以驱病除灾。
因为路上人山人海，太过拥挤，所以回府比出来时多绕了半个时辰。回到国公府，谢氏和雨竹都神色萎靡，就是老公爷也不大受得住的样子，唯有程巽功、程巽勋俩兄弟，仍然是不动如山的沉稳有力。
华箬跟着程思义和大奶奶季氏身后，见状立刻迎了上去，有些心疼的搀过雨竹另一边胳膊。
谢氏和老公爷没都精力应付，摆手示意了一下就先回房歇着去了。剩下众人也各自散去。
华箬几个将一切都张罗的妥妥的，只等着主子们回来。
雨竹蔫头蔫脑的吃了一小碗汤圆，被半扶半架着去净房洗漱完毕，就一头扑进了暖暖厚厚的锦绣被褥里。
程巽勋回头就见雨竹在被子里缩成一团已经睡得很香了，挑眉一笑，轻手轻脚的走到床边歇下不提。
第二日一早去了谢氏那里，谢氏破天荒的刚起床，雨竹服侍她喝了碗红豆粳米粥，脸色才好看了些。
“您要是累的话就延一会儿吧，想来菩萨慈悲，也不会怪罪的。”雨竹劝着，可谢氏还是坚持去了小佛堂。
小佛堂雨竹也来过几次，里头有个小小的佛龛，布置简单——上悬天青色掐金挖云纱帐，下面是一张香案，紫金釉紫砂小缸盛着清水，中间是个白玉菩萨。
谢氏刚在蒲团上跪下，杨妈妈就进来禀报道：“老太太，林夫人来了。”
雨竹惊喜的仰起脸，崔氏怎么来了。
“老二家的去吧，帮我跟亲家太太道声好。”谢氏将雨竹的高兴都看在眼里，笑了笑就放行了。
崔氏正坐在椅上喝茶，见雨竹过来，马上就站起身来。
“娘，去我的院子。”雨竹拉了崔氏的手就走，像只出了笼子的小鸟。
崔氏哭笑不得的任由她拉着，等走到院子里的时候才止了步子，嗔道：“你这丫头，都要当娘的人了，怎么还这般鲁莽，天冷路滑，雪还没有融尽，你又怀着身子，怎好走这么快。”
雨竹笑眯眯的听着，等到了青葙院才扭进崔氏怀里撒娇。
“好了。”崔氏脸怎么都没板住，搂过雨竹轻轻拍着她的背，问起：“昨儿在宫里看你脸色不大好，现在可怎么样了，找个太医来瞧瞧吧。”
雨竹脸上笑容淡了些，马上将太后与她说的那些话一五一十的告诉了崔氏，末了加上一句：“就知道让我进宫没好事。”
崔氏摸了摸雨竹的鬓角，将掉下的一缕头发别在了她耳后，眸中闪过一丝冷光：“理她作甚，她还能下懿旨命你动手不曾。”
“就是就是。”雨竹点头如捣蒜，她只管过好自己的小日子就成，难得碰上个上道的男人，加上这想做什么就做什么的舒坦日子，还求什么呢，她就这么点儿出息。
“这太后、公主斗成她们这样儿的也是前所未有了。”崔氏知道女儿不怎么爱出门结交，索性都告诉她：“诸邑公主性子咱们不知道，不过听说是个不好相与的……你别管她怎样，示好你就受着，挑衅咱也不怕……纪家肯定有小姐是要参加选秀的，等人进了宫，那纪家的力气可就都使在了她身上，哪里还管的上什么公主。”
她不是很担心诸邑公主，倒是雨竹的肚子……
“……本来解妈妈给你停了药是想着调理调理时间正好，没成想这么容易就怀上了。”崔氏表情有些古怪，复又叮咛道：“身子才长开可要小心着些，没事就多带点丫鬟婆子去院子里走走，活动活动筋骨。”
“……多听些阮妈妈她们的劝，别使小性子……临水的地方不可去，假山树下也少走，出门要走的路要让丫鬟婆子先踩几遍……”
说了会儿话，崔氏又让阮、姚、解三位妈妈出来，仔细问了情况，然后好好夸了她们一通，“没看错你们的忠心，只是往后这担子更重了，务必要时时小心，半点不可出差错。”崔氏细长的丹凤眼微微眯起，意味深长道：“只要做好我吩咐你们的，旁的都好说……”
三位妈妈脸色一肃，齐齐蹲身行礼，应道：“奴婢定仔细护着太太。”