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“太阳都快要落山了啊。”
掀开车帘，夕阳的光芒射进眼里，旁边的山峦则是如波浪般向后流淌、渐行渐远。看着这幕的冯恩低声说着，车厢里却仍然没有回音、安静得有些让人害怕。
七玉坐着，朱颜也坐着。一个低头、一个抬头，目光没有交错，呼吸的速度却是一样——
无表情的面容，也是一样。
好吧……看来自己也该习惯这种沉默。倒不如说自己之前很长一段时间都是这样，然而遇到了这两个女的之后就想说话了，怕不是心里有什么东西在作祟啊。
想到这冯恩轻轻一叹，却注意到坐在自己身旁的七玉抬起了头。看见她眼里的关切，他摇了摇头、轻声说着：“没事，我只是看看已经过去了多久。”
眼见七玉放心地笑了笑，他也跟着笑起来、朝着她挨近了些——
“两个半时辰了，现在刚过酉初二刻。要问时间，我这里有表。”
听见朱颜忽然开口，冯恩不得不朝她看去、却见她手上拿着块饼状的金属制品——表盖表链、细致雕琢的表盘，竟和他记忆中前世世界里面的“怀表”别无二致。
“怎么，没见过吧？”
发现冯恩的惊讶、朱颜的嘴角得意地翘起：
“这是从西边的‘高塔’里带来的。听他们说里面不是靠灵、而是靠机械的构造来计时，就算工部里顶尖的匠人也很少能做得这么精密。”
“……哦，真厉害。”
虽然惊讶于自己发现了这个世界和自己前世越来越多相似之处，冯恩也终究还是不喜欢朱颜语气里的优越，答她的话音自然冷下来。
可他刚说完就看见一块黑色的东西突然砸向自己脑门——
“希声！”
唤出意灵，冯恩倒是成功地接住了那东西；同时他也明白了自己接住的是什么：正是那块怀表。
“送你的，你不是觉得厉害吗！”
耳边炸开朱颜的话音，有些无语的冯恩正想把表还给她、马车却突然停了下来。
“小姐，出什么事了。”
袁野探进车厢，盯着冯恩，“他又想冒犯您么。”
朱颜不答，瞪了冯恩一眼便扭过头去。
袁野见状没再说话，目光死死锁在了冯恩的脸。
看着枯草模样的灵从她手里升起，拿着表的冯恩暗叫不妙，却还看见身边的七玉也挺身坐直，脚下的素履之往光芒渐盛——
“好了。小野你回去吧，我刚和冯恩开玩笑呢。”
终于转回头来，朱颜的声音也仍然冷冷的，“继续驾车吧，快入夜了，也该找个落脚的地方。”
“……是，属下明白。”
看着袁野出了车厢，冯恩却仍然没能松一口气：在他旁边，七玉和朱颜还互相看着对方，两双眼里的目光谁都不肯让谁。
素履之往仍在七玉脚下，车厢里的温度也越来越冷——这让冯恩终于忍不住开了口，用最诚恳最真挚的语气向着朱颜说道：
“朱颜殿下，多谢您的好意了，这块表我很喜欢。”
“唔？真的？”
微风吹开车帘，车厢里的寒气转瞬无踪，而笑容也回到了朱颜的脸上。但就在她正想说些什么的时候，突然一阵摇晃、马车停下。
“到客栈了，殿下。”
袁野掀开车帘，将朱颜扶下车，七玉也紧随其后——但冯恩被拦在了车厢里。
“请你不要太得寸进尺。”
袁野的表情依旧冷淡，声音也几乎没有温度。
冯恩没有答话，轻轻点了点头。
看着她牵马走远，他的表情也并无愤怒、甚至连埋怨都没有，就这样走向了旁边的客栈：它坐落于这山间少有的开阔地带上；在旁边不远处便是官方专用的一座驿站。
走近门前，两扇木门大开，门槛被踏得都脱了漆；大堂里的方桌长凳勉强算是规整地摆着，但一个个的老旧模样看上去也是有些年头了。
但朱颜并不在意这些：坐在凳子上的她正开心地吃着点心；而七玉坐在她的对面，扫视周围的目光很快与冯恩相遇。
“冯恩，”她快步走近，附在冯恩耳边低声开口，“那女的又是想刁难你么……”
“没事。”
轻轻拍了拍她的头，冯恩牵着她落座——可刚一坐下朱颜的目光就射了过来。
“你们两个人，真的只是昨天才认识？”
“对。”
冯恩脸不红心不跳地答她，反正事实如此。而听见这话的朱颜表情就显得不这么淡定了：
“那你还对她那么好。”
撇着嘴的她话音有些忿忿，“宫里的丫鬟比她好看的一抓一大把，驭灵者里比她境界高的也得听我差遣，你对她好，她也不见得就很听你的话——”
“朱颜，没人教过你该怎么好好说话么。”
“教过啊，可我不需要。”
朱颜毫不畏惧地盯着面无笑容的冯恩，“莫非不是想说什么就应该说什么吗？难道你要我去和宫里的那些大人一样学着撒谎？”
“好，那先不说这个问题。”
冯恩终于有些克制不住自己的怒气，“对人好莫非就是为了让那人听话？我看你对袁野呼来喝去的，她不也一直听你的话、对你好好的。”
“小野……小野她和其他人不一样！”
“那我也不一样。”
看着朱颜，冯恩一字一句地扔下这话。在她语塞的同时他看了一眼七玉，便起身走向门口——在这里，袁野拦住了他。
“怎么，”他看她一眼，“我刚才训了你家小姐一顿，又想把我捆起来？”
“这里太安静了。”袁野的目光很快移向冯恩身后，“小姐身份特殊，而你的意灵可以探知声音，所以我想请你帮我确保她的安全。”
“这样啊……”
淡然一笑，冯恩环顾四周：不算宽敞的厅堂里加上自己一行人在内连十个客人都没有，掌柜懒洋洋地翻着账本，小二则靠在门旁打盹。
“确实安静，不过很正常，毕竟有钱人都去住隔壁的官驿了。”
收回希声，冯恩看向袁野，“而且任谁也想不到会有你们这样身份的人来，是打算今晚在这里留宿么？”
“不。”
走进门的同时袁野回答了冯恩：“小姐和我稍晚些就会出发，只是马需要休息而已。”
“行。”
冯恩点头，走出门去。
出门不久，他忽然听见车声自远方响起、立刻抬头看向右侧的山道：
只见一队马车驶来，车身黄漆白纹、闪动虹光，就连朱颜坐的那辆马车都没这么华丽。
队里一共三辆车均是相同外观，唯独位于中间的那辆车在车顶上方还有一颗星型装饰、在日照下熠熠闪光。
“小二，过来牵马！”
行至门前，为首的车上跳下来一个身材壮硕、金发碧眼的大汉，披着头发的他挥手招呼着冯恩，出口的话音却意外地本土：
“怎么还干站在那，马都饿急了！”
“啊啊，对不住。”
发现这一个打探消息的机会，冯恩一路小跑过去接过缰绳。
“快喂马去吧，”那大汉伸手一挥、宽袍大袖的白色衣服掀起一阵风，“我们不住店，拿点酒菜来就行，手脚麻利点。还有马可得喂饱了，赏钱不会少你的！”
“是是。”
拉起六匹马的缰绳，冯恩却没有第一时间走去客栈后方的马厩。
“三辆车，三个人，没见过的制服，金发碧眼的面貌……还有那车顶上的奇怪装饰。”
仍站在车队不远处的冯恩看着车顶上的那颗四角尖锐的星，随即注意到车帘掀开、走出一个衣着华美的少年：
他长着犹如大理石雕般的脸庞，白皙光滑的肌肤在阳光下散发着淡淡的金色、含笑的双眼也像是镶着宝石的湖面一样；整个人站在那里、就像中世纪油画中的天使。
冯恩看着他的模样，都惊得有些发愣。
“看上去并不像是明人，莫非是这个世界的‘西方人’么。看这排场挺大，方向也是从筑城那边来的……莫非这群人才是陈彦他们口中的‘大人物’。”
他一边想着，一边牵马走回客栈。到了马厩门口、他一踢门框惊醒了打盹的小二之后便把缰绳交过去，随即转身走向大堂——
可还没进门，熟悉的声音就已经传进他的耳里：
“原上草！”
只见交缠的草藤变作网状的墙壁立在朱颜和袁野前方，七玉站在她们身后；而在藤壁的另一边，站着的正是刚从门外马车上下来的那位少年和他的仆从。
“朱颜小姐，我从筑城一路找来，终于找到你了。皇帝陛下告诉我您独自出游时我有些担心，所以立刻就从高塔来了大明、到了这里。”
少年面带微笑，“此地确实不错。风景宜人，气候舒适，更重要的是有你在。”
他凝视着面前身着红衣的少女，温柔的话音与他俊美白皙的面庞相得益彰。想必和他交谈对于大多数人来说都应该是一种享受——
但这明显不适用于朱颜，冯恩看见她的表情比第一次见到自己时还要冰冷，就知道接下来她说的不会是什么好话：
“到了大明你就应该知道对人直呼其名很不礼貌，苏格。”
朱颜冷冷开口，走向前方。藤壁解除的同时冰凝的长簪被她从头上抽下，于她的掌心散作一团薄雾。
“而且我已经唤出灵了，”她盯着那名叫苏格的美少年，“所以我不会再去做任何我不想做的事情……不论是你逼我，还是父皇逼我，我都不会去做的！”
“我是在逼你吗？”
苏格疑惑地微微皱眉，“这是两国世代的约定：我们是各自皇室的第六十六代后裔，你是唯一的公主、我则是高塔唯一的掌卷人和执笔候补。联姻是命中注定，又有谁在逼你呢？”
说着他慢步向前，脚下却突然钻出新鲜的绿草——
“苏格殿下，还请您不要再靠近小姐了。”
袁野右手一动、所牵的原上草在苏格周身织成一圈网格细密的藤笼。
“小姐刚满十三，也并没有到可以成婚的年纪；若是您要履行约定，也请等到至少一年之后亲自去京城提亲。这是大明的婚俗，请您理解。”
“好。”苏格笑着点头，“但皇帝陛下也和我说过朱颜小姐已经游历太久，想拜托我带她回京城。我刚去筑城一趟，也正是为了找你们。”
他抬手轻轻按上身周的草藤，赤红的灵光于他身体表面缓缓浮现。
“皇帝陛下想见你，我也想见你，朱颜。”
自他的双手陡然爆出火焰，瞬间烧及整个草笼子——但袁野并不慌乱，手上一股绿色灵光涌入草藤。
下一瞬间，冯恩看见更多的草叶从地下钻出、将苏格围得严严实实；而那些被灼烧的枯草也由枯干的黑重新变回水润的绿。
“在下的原上草并不怕火，苏格殿下，就算是您的灵也没有办法烧断它。”
“你误会了，”苏格笑着，“我并没有想破坏这些绿草的意思。”
只见他手中的焰色突然由赤红变作金黄，而沾上金黄火焰的原上草随即开始疯狂生长、无法成笼，就这样解除了对他的束缚。
“既然是生命，那它们都应该好好地生长呀。”
他从散乱的草藤堆里缓缓走出来，伸手拂上身旁因疯长而颤动的绿草，“我的灵可是不会伤人的。”
“站住！”
袁野将他拦下，“苏格……只要小姐不答应，我就不会让你碰她！”
“她会答应的，”苏格笑着，“所以你现在不需要阻止我，就让你的灵好好休息吧——”
“小野，让开。”
朱颜的声音突然自袁野背后响起：只见白露为霜裹挟冰棱、直扑向正在前进的苏格！
但苏格没有躲。
“你的灵原来是‘冰’的形态……果然，果然是命运，是注定要让我的火将你融化呀！”
火色的灵光从他体表散出、在身后渐渐凝聚成形。
“去吧——”
牛首人身，体态健美、双臂分别燃着异色的火焰。
这便是苏格的灵：
“四方之明。”
它燃烧的双拳在沾上冰棱的瞬间蒸腾出浑厚的雾气，白露为霜的冰冻能力对它而言毫无效果，于是它就这样伸向白雾后方的朱颜——
“小姐！”
袁野慌忙伸手，但刚才苏格的那一击不知为何切断了她与方圆十丈内所有植物的联系：现在所能使用的只有原上草的本体，也就是她掌心里的一根枯草。
但这并没有影响她抬手的果断：草叶从她的掌心飞射而出，直击苏格面门——
但这时候她全身忽然一软，腰上也多了一只抱着她的手臂。
“谁……”
她看着原上草因自己渐渐陷入昏迷而失去形体，手仍然无力地在身前摇晃。
“不，小姐……”
“她在的，和我们一起。”
转瞬间进入车厢，她才听清了抱住自己那人的声音：是七玉。
“也许是因为意灵被破的缘故，她昏迷了。”
顺着她的指向，袁野看见了躺在一旁的朱颜。心急的她立即从怀里掏出一包东西，将外面的红布打开、取出其中的玉块——七玉注意到那红布正是冯恩所获的“锦衣”。
“……化生之明，降于此锦。”
袁野很快将变成长袍的锦衣铺在了朱颜身上，双掌相合缓缓搓揉玉块的同时向着七玉发问：“冯恩呢？”
“是他让我用素履之往带你们出来的，他叫我们在车上等着、他很快就会回来。”
说到最后，七玉自己的声音也变得犹豫——所以她终于还是伸头探出车厢，看向远处的客栈大门：
冯恩正站在那里，与那名叫苏格的英俊少年对峙。
“放倒了我的守卫，也是个不简单的人。敢问尊姓大名？”
苏格笑着开口，素履之往对他仿佛全无影响。
“他们不是我放倒的，”冯恩耸耸肩膀，“所以我也没必要告诉你我是谁。”
“朱颜小姐不见了，我却从没有见过你出现在她身边。”
“救她的人也不是我。”
“哈哈，你很有意思。”四方之明出现在苏格前方，“或许我的火能让你更有意思。”
“别，太有意思就没意思了。”
他退到门外的黄土地上、看见苏格身后的几个护卫摇摇晃晃地站起来，“你给我恩，怕是想让我以死来报。”
“始灵善待众生，我又怎会滥杀？”
苏格柔声开口，脚步却是没停，“但皇帝陛下也嘱咐过我、不能让宵小之徒靠近朱颜小姐。”
他的声音终于冷了下来：
“说，你是谁，为什么会在她身边。”
冯恩看着他，终于没有再开口，而是紧握双拳。
于是苏格也看着他、停下脚步——