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第二百四十九幕 极致的快,与极致的慢

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    时间行者黑着一张脸回到选手休息区。其他人都有些面面相觑,他们原以为对方就算不能在城市结界上稳胜那位考林—伊休里安的龙之炼金术士一头,但至少也能拉回一点分。

    谁曾想戈蓝德工匠总会方面根本没让方鸻上场,而是排了一名不见经传的选手出来,竟然还与时间行者打了个平手。当然也不是真正的名不见经传,分析师们事先也和他们着重介绍过这位选手,戈蓝德工匠总会的三位主将之一,同时还是出身自银色维斯兰,不久之前在桑夏克的一场比赛上夺得魁首。

    银色维斯兰的主将,怎么也应值得重视。

    但从知名度上来说,后者比那位龙之炼金术士还是有所不如。微语成名更早,但名声大多局限于卡普卡,考林—伊休里安选召者内部,而方鸻在王国之外的名声,算得上是有些机缘巧合,旁人难以复制,主要来自于南境大赛的传播与超竞技联盟的灰色通缉令。

    不过诺丁什之舟的其他选手倒也没抱怨什么,还安慰了他两句。

    领队有点紧张地将时间行者拉到一旁,问道:「你没尽全力吧?」

    时间行者脸上有点挂不住,黑着脸摇了摇头。

    但他其实也没全说真话。微语激起了他的好胜之心,他在速度上这一块儿是尽了全力,但还是略逊对手一筹。只是在工艺,精度与材料处理上,他还多有保留。

    「那就好,」领队松了一口气,「第一场分数不重要,我们是肯定能进第三轮的。关键是圣王之选,千万别把实力在这一轮中暴露太多了,类似惨痛的教训过去有很多,你明白就好。」

    「那库拉?」

    「这一场我们很难赢了。」领队摇摇头,「他对手是那位龙之炼金术士,库拉再厉害应当也无法从对方身上拿下7.5分,那我们得转变策略了,我会让库拉别在比赛当中表现出太多实力。没想到这一次考林—伊休里安的主队竟然这么厉害,他们在第二世界连逢失利,没想到下一代选召者中仍有这么厉害的角色,难道说他们改变对精英的培训策略了……?」

    时间行者对于这些不感兴趣,第二赛区与第三赛区之间的竞争离他太遥远了,他甚至都不算诺丁什之舟公会的管理层。不过他在长椅上坐了一会,总算调整好了心态,看了看戈蓝德工匠总会的休息区。

    的确,诺丁什之舟是肯定能进双塔试炼的,还有的是机会与对方一决高下。

    不说这边时间行者与自己达成和解。诺丁什之舟的领队又去找库拉叮嘱一些什么。戈蓝德总会一边,Virus,冥和灵魂指纹三人也正把方鸻拉到一旁问话。

    「风元素回收网,这是你选择的题目。这东西的确算不上是风船上最偏门的一类设备,但在小型浮空舰上也很少见,我没记错的话,你那艘船只是一艘轻快帆船吧?」

    这是冥女士在发言。

    不过她对风船的建造谈不上了解,一旁的Virus则不一样,后者是一位专业船匠,而且还在北境大战之中见过方鸻一面,大约了解一些七海旅人号的经历。

    她开口便问:「你船上有空战甲板?」

    方鸻点了点头。

    他在七海旅人号下层中段设置了一个小型的机库,并且那里侧舷舱门上下打开时可以用来投放构装体进行作战。

    效率谈不上高,平时状态下可以一轮投放四台构装体,算上整备时间大约五分钟一轮。

    但在回收状态下时,就只有一边舱门可以用作投放,出击效率也变成了原本的一半。他和塔塔小姐将船上的枪骑兵型构装分为了三个作战组,每个作战组约有二十台灵活构装。

    这样的好处是总可以在作战之中在出击状态,整备状态和回收状态之间始终保

    持有一个小组投入战斗。

    目前制约七海旅人号进攻效率的,主要就是回收。

    七海旅人号右舷有一个小型风元素索,但一次只能回收两台灵活构装,回收与投放速度等同的情况下,七海旅人号要一个小时才能投放出一组二十台作战构装。

    也就是说,七海旅人号每一轮进攻波次的间隔是一个小时,这个时间还是太长了一些。而回收效率提升一倍的情况下,空战的投放效率就能提升三分之一还多。

    灵魂指纹在一旁越听越不对劲。

    她是深谙这小家伙的个性的,忍不住问道:「……所以说,你该不会是拿这个项目当作练手,去试试风元素回收网能不能装在你家船上吧?」

    「怎么了?」

    方鸻一愣,「不可以这么做吗?」

    他看着正一脸古怪看着自己的灵魂指纹,忽然意识到有些不妙,紧张地追问了一句:「应当可以的……吧?是比赛规则不允许?」

    灵魂指纹一头黑线,「你该不会以为你还可以将成品带走吧?白嫖主办方的材料,你打的主意还真不错啊?」

    「可是……」

    方鸻有点无辜。

    南境大赛上艾尔芬多议会也让他们将作品带走了啊?他给妮妮制作的臂甲,还有那只妖精人偶,南境大赛赛方都让选手们带走了。他还以为帝国人也会这么做呢。

    「那是表演赛,」灵魂指纹长叹一声,就知道自己再怎么强调,这家伙也会出现这些乌龙,「允许选手带走自己的作品,是艾尔芬多议会对于选手们的奖励之一。」

    「那帝国人也太抠门了吧,」方鸻忍不住抱怨道,「他们还差这么点材料么?」

    「那倒不是,」冥笑眯眯地说,觉得这个小家伙有意思极了。

    外人皆传闻方鸻像成名之前的Loofah,但她倒觉得这小家伙像极了成名之前的自己,她那会儿也是这么斤斤计较的,以至于现在奥丁,晨曦他们看到自己都还会下意识地退避三舍。

    当然她坑得最厉害的,还是某人。

    Virus留意到后者的目光,只冷冷地看了对方一眼。然后她别过头去,眼不见心不烦。

    冥这才微笑着解释:「帝国人倒看不上这点材料,只是这些作品都是有纪念意义的,赛后奥述人会将他们陈列在专门的博物馆中,每一年的参赛选手,几百件作品,都会放在那个地方。以记录这场有纪念意义的大赛。」

    「不过也有例外,但那些等你到了圣王之厅就明白了。那时帝国人自然会向你解释规则,现在和你说这些也没什么意义。」

    原来如此。

    方鸻这才明白过来。不过冥女士已经鼓励了他两句,一旁灵魂指纹似乎还想再说什么,冥也打断道:「好了,多说也无益。虽然白嫖是不可能了,不过拿官方的材料练练手也是好的。」

    「练手归练手,别暴露太多实力。」灵魂指纹还是放心不下,再三叮嘱。

    方鸻点点头。

    这他自然明白。

    此时裁判组已经敲响铜制小钟,提示双方参赛选手入场。方鸻这才告别众人,走出戈蓝德方面参赛选手的选手休息区,向赛场之上走去。

    他同时看到那位诺丁什之舟的参赛选手,正是那个北非柏柏尔裔的少年,名叫库拉。他想到什么,下意识伸手握了一下胸口的金焰之环,但过去灵验的金环这一次好像失灵了,冷冰冰一片。

    难道真是错觉?

    方鸻看着对方心想。那少年已经在自己的工作台前站定,两人之间倒没什么多余的互动,而是按照选手礼仪互行了一礼,然后各自就位。虽然没有想象之中的针锋相对,但观众们

    的热情却很高。

    他的名声在选召者之中,尤其是选召者之中的炼金术士中看起来是真的很高,呼声一浪高过一浪,竟有点震耳欲聋的意思。赛场上同时在进行着四场比赛的最后一轮,但观众台上一多半的目光反而汇聚到了这一场上。

    只是参赛的双方选手似乎都丝毫没受影响,柏柏尔裔的少年低头整理工具,又分拣出素材与组件,目光专注,只完全沉浸在自己的世界之中。方鸻也检查着自己需要用到的工具,魔力炉,元素测验仪,风船建造是大型设备之上的王冠,炼金术的三大骄傲之一(另一是魔导炉与龙骑士),也是魔导技艺最高精尖的领域。

    不过帝国人果然阔绰,一切仪器一应俱全,比他在坦斯尼尔造船厂见过的齐全多了。还有些工具方鸻甚至都认不出来——奥述人可真阔啊,他看了这些最新型号的仪器,心中也不由感叹。

    不管选手用不用得上,总之主办方先将它们放在这里。

    不过方鸻先没去看那些仪器,反而将手放在一枚元素水晶之上。那是一枚方晶,其中蕴含着云海之上风元素的力量,水晶呈现出蔚青的颜色,每一面都绽放出夺目的光彩。

    暴风晶体,采掘于风元素层下品质最高的一类风元素水晶。早在四百年前奥述人就在从这类水晶中汲取最纯粹的风元素,而在此之前方鸻还从未接触过这个等级的元素水晶。

    他细细感受着手心回应来的冰冷触感,好像摒弃了一切外界的干扰,欢呼声,口哨,一切嘈杂都与无关了。

    他眼中只看到了炼金术的世界。

    方鸻将那枚水晶握在手中,形如握住了一个世界,那是一个真切的,他可以感知到的世界。

    星辉的世界——

    而那句话正在他耳边回响着:

    「各位,你们是不是想知道,古代炼金术究竟为何而生?」

    赛场上有些沉寂。

    木蓝有点紧张地盯着赛场方向,她倒不是担心方鸻会失手,只是每当这时候她就忍不住担心。反倒是自己在场上时,木蓝反而能放得开,能坦然面对自己的每一场比赛。

    水无铭用手指在背后戳了戳她,「木蓝,你和艾德比较熟,你知道他先前那番话是什么意思么?」

    木蓝这才收回注意力,问道:「什么什么意思?」

    「就是他对你,MTT还有我们说的那番话,」水无铭答道:「你忘了吗?他好像很欣赏无存,把无存好好夸赞了一番,然后才说的那番话。他说古代炼金术并不意味着繁复,只是当初崔宇和Dill掌握的熟练度还不够而已。他当初考虑不周,才令古代炼金术在外界留下这么一个印象。」

    木蓝微微一怔,这才回想起来,忍不住点点头,「艾德的确是这么说过,其实我和MTT私底下也探讨过,古代炼金术是很复杂,但并不一定意味着拖沓冗长。反复训练就可以有效提升,你们也看到了,无存比当时崔宇和Dill的表现好太多了。」

    「但艾德问我们,古代炼金术究竟是一门怎样的技艺……?」

    水无铭皱了皱眉头,「我总觉得他话里有话,那不是努美林精灵们纯化材料的炼金术么?

    「这我也不清楚,」木蓝也觉得有些奇怪,「罗薇学姐,你看得出来么么?」

    「我对古代炼金术也不了解,」罗薇摇摇头,「但艾德他应当有自己的想法。我不了解古代炼金术,可我总算知道一些关于多重并行的知识。多重并行的技巧……和纯化材料之间,确实没有太多逻辑上的联系。」

    「即便多重并行在纯化水晶上有一定运用,可那其实并不是它的主要运用方向……多重并行,听名字你们也了解,是运用计算力,去强行减少计算时间的技巧

    。」

    「而你们知道,我的老师……」

    「对哦,」木蓝反应过来,「冥女士……」

    迅捷战术原本就是从多重并行的思路上延伸出来的技巧。

    若说在第二世界谁更了解多重并行,这位构装女王肯定是其中之一。只可惜她是一位战斗工匠,否则一定会在炼金术上有非常高深的造诣,但即便如此,也足以令她在灵活构装一途上傲然众人。

    否则第三赛区也不会让她来担任主队教练这一职责。

    罗薇点点头,「老师也说过,艾德在多重并行上的天赋,艾塔黎亚无人能出其右。」

    无人能出其右。

    所有人都忍不住有些震惊地互相看了一眼。

    木蓝张了张口,「我好像有点懂了,」她说,「为什么Ragnarok,Elite还有银色维斯兰都这么看重他,那既然这么的话,昔日同盟之前为什么要通缉他啊?」

    「得不到就便毁掉呗,」逍遥耸耸肩,「这还不好理解么,这不是这些年他们一贯的思路。」

    「说来好笑,」水无铭嘴角弯了弯,「艾德之前曾经和杰弗利特红衣队合作过,还参与过七月战争,可惜杰弗利特红衣队的人自己有眼无珠,竟然轻易将他放过了。」

    冥女士终于有点挂不住了,在一旁教训道:「好好看比赛,别窃窃私语。」

    水无铭咋舌。

    弑神者背后便是昔日同盟,而昔日同盟又是BBK的大后台,杰弗利特红衣队正是BBK旗下的公会,而冥这一次前往帝国,可以说正是来为杰弗利特红衣队擦屁股的。

    她差点忘了这一层关系了。

    Virus看了看冥,倒是罕见地没开口。

    但古代炼金术究竟是如何的?

    所有人倒有些好奇。

    然而事实上,比赛本身并不如人们所想象之中那么精彩。

    甚至可以说有些乏味。

    与先前一场比赛相比,一上来便是微语与时间行者的针锋相对,两位参赛选手都表现出了非凡的实力。观众们看不出别的门道,但至少看得出两位选手行云流水的组装速度。

    看着一件炼金术作品仿佛以被加了速的过程,如同添砖加瓦一样在自己面前一点点完善起来,其间每个步骤都流畅无比,那种感官上的享受,无疑是赏心悦目的。

    那时微语的速度是快得惊人——

    但另一边时间行者也并不慢上多少,两位选手争分夺秒,一下子便将当时比赛紧张的气氛渲染了上去。加上解说在一旁添油加醋,令每个人都感觉经历了一场龙争虎斗的大戏。

    不了解内幕的人,还以为进行的并不是正赛的第一轮,而是在圣王之厅举行的决赛呢。

    但相较而言,方鸻与库拉的比赛就要沉闷得多了。

    库拉还好,组装速度谈不上比微语、时间行者更快,但至少也没慢上多少,而且对方似乎有个特点,那就是手特别稳——一般选手在组装的过程当中往往要再三确认,但他往往只用一次两次便可以完成。

    中间几乎不需要多少犹豫的时间。

    解说们似乎也注意到了这一点,将其渲染之后传递给观众们,引得一阵阵赞叹声。观众们最喜欢的是什么,便是每个选手自己独门的手段,不同长项的选手在赛场之上龙争虎斗。

    可另一边。

    解说们就有点不知道该如何形容了。艾塔黎亚原本并无解说一职,这也是选召者带来的新东西,而超竞技联赛的正赛解说,几乎都是由联盟方派出来的专业解说。

    其解说专业性毋庸置疑,甚至还懂得一些相关的分析师天赋,与一部分相关的

    各职业技巧。他们可以说或多或少懂一点炼金术,但对于古代炼金术这个新东西还真是缺乏了解。

    古代炼金术有很多,他们或许曾经在其他比赛中见过别的古代炼金术,但绝没见过方鸻当下的这一门。

    在他们眼中,方鸻的动作便是慢。

    是的。

    慢——

    前面说过,炼金术的大型装置之中,有四个主要领域,浮空舰,龙骑士,魔力炉与城市结界。四个领域虽然各个不同,但它们都有一个共同点,那就是复杂。

    大型装置是一个复杂,长期的工程,所以一般比赛上并不会要求选手完全完成作品,只要完成其中一个部分,或者是核心部分就可以了。而作品的完成度,也是评分的关键之一。

    正因此,在这样的比赛上,选手们往往绝大多数部件都采用成品组件,一般也不会涉及材料处理这一环节,而裁判组通常会给选手一个基础的材料处理分。

    一般是其他几项分数的平均分。

    库拉便是如此的,组件早已准备好,他只需要借出现场的仪器一一勘定魔力,属性,与元素性质,然后再将它们和魔力水晶、回路与部件组装在一起,搭建出自己需要的作品。

    其间对于工匠考验最大的,一是组装精度,二是用工匠能力反复去检查与沟通回路上的节点,尤其是后者是重中之重。

    这个柏柏尔裔少年有条不紊,很快一个框架便出现在他面前。

    但方鸻那一边呢,对方好像同样不紧不慢——

    这位龙之炼金术士在众人眼中非但没开始搭建框架,反而去慢条斯理地摆弄那些水晶,原材料,但对方动作十分古怪,不像是普通炼金术士那么刻画法阵,然后纯化材料。

    他仅仅是拿起一件东西,轻轻一握,然后放下。

    稍微眼尖一些的,大约看出对方所拿起东西的一刹那,其魔导手套上似有光芒闪烁,而那件材料也随之改变形态。

    就这样,一件件部件在方鸻面前堆叠起来。

    「他在干什么?」

    观众席上一时间窃窃私语。

    「那是古代炼金术吧,我听说古代炼金术是这样的,繁复又拖沓。」

    「但不是有现成的组件,不需要处理材料么?」

    「是啊,听说古代炼金术在纯化材料上有专长,可舰用设备是一个大工程,要是进度太慢的话,仅仅靠材料一项的分数优势,也拉不平其他方面的失分……」

    「他该不会只会这个吧?」

    在场的大多数观众多数没有亲历过南境大赛,因此众说纷纭。

    但真正看得懂的人。

    在现场的其实也只有考林—伊休里安众代表团成员,尤其是亲历过南境大赛,在方鸻手上学习过古代炼金术的那些参赛选手们。

    当方鸻拿起第一枚风暴晶体之时。

    远远看着这一幕的无存便脸色大变,他几乎有些失态地从自己位置上站了起来,向前冲了几步,来到赛场边缘,带着近乎于不可置信的目光看着那个方向。

    「那是……?」

    水无铭大吃一惊。

    戈蓝德工匠总会的参赛选手休息区,几乎所有人都霍然一下从自己位置上站了起来,Virus,冥还有灵魂指纹都目露震惊之色。前两者虽然还没系统地了解过古代炼金术,但她们懂得更多的东西。

    「这……」

    灵魂指纹就算事先想到那家伙肯定会闹出什么漏子,但没想到对方之前所说的竟是这样一层含义。

    她向一旁Virus与冥看去。但后两者互相看了一眼,然后摇摇头。

    赛场一角的骚

    动,似乎终于也影响到了其他人。

    最先注意到这一幕的是解说台,他们看到戈蓝德工匠总会的参赛选手纷纷冲到赛场边缘,然后是卡普卡代表团,古塔代表团中的好几个人也都作了一模一样的行为。

    「考林—伊休里安人怎么了?」

    解说们怔了怔,「艾德选手失误了么?」

    「不,艾德选手除了进展有些缓慢之外,好像没有什么明显的失误。」

    其中一人转过身去,向转播人员比划了一下,示意他们将画面转到赛场一侧。虽然不清楚究竟出了什么事,但眼下考林—伊休里安人的表现肯定意味着发生了什么。

    解说们都是非常清楚怎么制造话题的人。

    画面很快被传递到了观众的视野之中,赛场上一下嘤嘤嗡嗡议论起来:究竟发生了什么?每一个人都在交头接耳,讨论眼下这一幕。

    可水无铭等人根本无心他顾。

    在他们眼中,赛场已经消失了,整个世界也只剩下方鸻手上正在展示的炼金术而已。

    「原来……这就是古代炼金术?……这才是古代炼金术?」

    木蓝瞠目结舌。

    方鸻告诉他们,古代炼金术并不意味着繁复。

    起先他们还以为,那只是意味着经过反复的训练之后,他们可以逐渐熟练地掌握那些复杂的法阵,符文,在炼金术的过程之中尽量去提高古代炼金术的速度。

    众所周知,古代炼金术是一门纯化材料的炼金术。

    它在纯化材料一途上过于杰出,以至于繁复一些,人们也不是不能接受。毕竟炼金术本身,就意味着取舍。

    但万万没有想到的是——

    此刻方鸻正亲自告诉他们,事实并非如此。

    什么是古代炼金术?

    其本质为何?

    对于努美林精灵来说,以魔力造物,从元素之中缔造炼金术品,纯化材料本是毫无意义的事情。

    从元素之中直接搭建这个炼金术的世界,代行星辉之事,元素构造世间万事万物,精灵的创生之术——本质上便是再现这个世界最底层逻辑的过程。

    所以说……

    正如安洛瑟所言。

    「精灵们的炼金术,其本质是简化。」

    以最简洁的公式,去描绘这个世界的本质。从而省略炼金术之中不必要的过程。

    所以古代炼金术的意义。

    在于简练。

    它从一开始就不是一门纯化的技艺……

    而是一门……

    「更简单的炼金术。」

    方鸻心中如此想到。

    简单,便意味着快。

    他此刻正在展现的,就是极致的快。

    那是一种无法言喻的感觉,是他眼中仅剩下的炼金术的世界,而无数星光,正在以太之海上升起。

    点点星光,正从他眼底升起,工匠的魔导手套,手中的水晶与魔导炉之中流动的魔力,此刻仿佛构成了一个整体。那黑暗之中点点闪烁的星光,正是以太之海的另一面——

    光芒的节点,如同繁盛的星系一样扩张开来。

    多重并行将精灵的法阵驱使到极致。

    超过十五道魔力回路在一刹那之间完全连接,材料在顷刻之间纯化并成形,不需要借助一切仪器,一切工具。炼金术士所要做的,便是在多重并行之中描绘法阵,拿起一件材料,然后放下成品组件。

    到了极致的那一步之时。

    元素从星辉之中诞生,由构造出物质,从而展现出这个世界最底层的逻辑。

    方鸻虽然还未走

    到那一步。

    但他明白,那便是精灵们的炼金术追求的至高。

    只是刹那之间,他便完成了一件组件,然后将之随手放到一旁。

    赛场之下,木蓝、MTT、无存与水无铭这些亲自学习过古代炼金术的人,只感到一阵阵窒息。他们看到的仿佛不是一场比赛,而是造物的过程。

    星辉闪烁,世界诞生。

    那个门后的世界。

    终于展现在他们面前——

    ……