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第两百零三章 奇怪的朱公子

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    如果陆三郎知道朱大小姐说他是碍事的胖子,会是什么感受?多数会若无其事,然后继续厚着脸皮来看热闹听八卦。

    所以,正这么想的张寿当看见陆三郎走出去老远之后,还冲着自己拼命打手势,意思大概是表示回头传完话后立刻赶过来,他不禁哑然失笑。

    虽说朱莹是骑马过来的,但听张寿说地方不远,大小姐立时二话不说丢了缰绳给朱宏,随即笑吟吟地说:“成天不是骑马就是坐车,今天在宫里又老老实实陪着太后说了一下午的话,我浑身都酸痛了,正好走走路活动一下!”

    后头的朱宏简直哭笑不得。坐车也就罢了,骑马不是最好的活动吗?然而,包括张寿,没人拆穿她那点小心思,而且朱宏还特意亲自过去向阿六问明了那地方在何处,提早带了两个人过去,劝阻沿途闲人绕道。好在北城本来就是内城最冷清的地方之一,目标轻易达成。

    一路上,再没有冒出一个煞风景的闲人。

    虽说有自家的侍卫跟着,有阿六这样的高手开道,但到底是在大庭广众之下,朱莹也没有说什么今日进宫那些琐事,笑吟吟地说起母亲九娘在家里挑了几个丫头练武的事,但说着说着就叹了一口气。

    “湛金和流银也被娘叫过去了,结果试了两三招,就被娘骂是三脚猫,连我都挨了说。”

    她苦恼地揉了揉手腕:“娘说我练箭术再好也没用,只能在每年秋猎的时候射射兔子山羊野鹿,又不可能上战场,平时也不可能背着弓箭招摇过市,还不如一心一意把剑练好。可我就是喜欢射箭啊,从小到大,最初几个木扳指都练坏了,现在这个还是爹给的……”

    张寿微笑倾听着少女的讲述,直到她束起拇指给自己看时,他就突然开口说道:“莹莹,你为什么喜欢射箭?难道是因为太祖皇帝射箭很厉害?”

    朱莹顿时瞪大了眼睛:“太祖皇帝射箭很厉害吗?”

    张寿不禁暗自一愣。太祖手札里说因为一手极强的速射,这也曾经被认定是白莲教圣子的标志,如此鲜明的特征,应该在一统天下的过程中传得沸沸扬扬才是,结果听朱莹这口气,一贯很敬仰太祖的她竟然不知道?

    他竭力让自己那微微吃惊的表情显得恰如其分:“我是在一本前人笔记里翻找到的,还以为人人都知道呢。”

    “原来如此……那应该只是某些不着调的随口瞎掰的。”朱莹没好气地轻哼一声,这才摇摇头道,“太祖皇帝是文才武略,但他很早就是天下共奉的明王,又不冲杀在前,即位之后更推崇火炮火铳,箭术倒不知道如何……至于我会射箭,当然因为爹和大哥一手好射术。”

    她一面说,一面又看了前面的阿六一眼,脸上流露出少许的懊恼:“当然,我射箭的准头不如阿六,他那一手速射,简直太厉害了!”

    那些不涉及自己的话题,阿六只当是耳旁风,可当朱莹夸赞自己的时候,耳朵微微动了动的他却头也不回地说:“我的箭术都是疯子教的,他比我更厉害。”

    朱莹顿时点头道:“是呀,大哥的箭术也是花叔叔教的,说是花叔叔在射箭上比我爹还厉害,可他就是不肯教我,说什么女孩子打打杀杀不好。可当年娘要是不会武艺,哪里能从乱军之中和裕妃娘娘还有你娘一块杀出一条血路来?”

    说到这,大小姐仿佛意识到谈及亡人有些不合适,顿时有些不自然地闭嘴。而张寿却并不介意提到那位令人敬佩的张秀才娘子,心中感慨了一番巾帼英豪,倒是更庆幸最初关于太祖擅长射箭这个话题被成功岔开。

    当下,他便试图把话题直接引到了花七身上。然而,虽说他对这个理应是皇帝的心腹,却呆在赵国公府的家伙很好奇,奈何朱莹也说不出什么所以然来,只知道花七行事怪异,在赵国公府也很不讨人喜欢。

    就这么一路说话间,阿六已经是带着众人来到了曾经真正的鬼屋前——毕竟,比起属于被迁怒的铁匠铺,这个小鬼头真正居住的地方才称得上鬼屋。等到他拽着翠衣绿裙的小家伙推开了院门,首先惊呼出声的,恰是刚刚还在拼命想要挣脱的女装童子。

    “居然都修好了,居然都修好了!”感觉到阿六突然一松手,小家伙顿时飞也似地冲了进去,在院子葡萄架下流连片刻,却又飞也似地冲进了屋子。不一会儿,里头就传来了叫嚷太好了的声音,至于其他太过惊喜而迸出来的字眼,别人就一时半会分辨不太清楚了。

    张寿却已经看出了几分端倪,当下斜睨阿六问道:“你这是找人修旧如旧?”

    阿六淡然点了点头:“捎话去了司礼监外衙。”

    此话一出,别说朱莹,就连朱宏等人那也是面色古怪。司礼监外衙哪怕不是日理万机,也有很多重要的事情做,居然还有功夫来管这种细碎的小事?而张寿却从阿六这简单的叙述中,品出了几分不同的意味。

    就算司礼监外衙真的能找到修旧如旧的人,可问题在于,人家怎么知道这屋子旧况如何?

    等到朱莹吩咐了朱宏等人守在外头,自己先好奇地进了院子,张寿就突然对阿六开口问道:“阿六,曾经买下房子,里头那小鬼头叫做朱大哥的人是谁?”

    阿六顿时无辜地挑了挑眉:“我怎么知道!”

    “那你怎么会去司礼监外衙找人来打扫这儿?”

    “之前我发现他们在附近转悠。所以刚刚就找了他们。”阿六一脸理所当然,“他们也一口答应了。”

    说话间,已经进了院子的朱莹只听到后半截话,发现阿六居然还随便乱支使司礼监的人,她顿时乐不可支。就在这时候,偏偏刚刚她才掐过脸的小女孩已经是从里头跑了出来。只是跨出门槛的时候太急,扑通一下就直接摔趴在了地上。

    她心头怜意大起,索性上去亲自把人拉了起来。

    紧跟着,看到阿六没说话,她才扭头看着张寿问道:“阿寿,到底怎么回事?”

    “我知道得不多。这屋子好像是一位姓朱的公子从这小家伙的叔叔婶婶那儿买的,小家伙父母双亡,叔叔婶婶偷偷卖了他最后的家。那位好心肠的朱公子不但容留了他继续住,还带他去教训了他的叔叔婶婶,后来还收留他,照顾了他很久。”

    “而隔壁曾经住过一位京官刘老大人,其妻子刘老夫人身边的一个周姓丫头,也对这小家伙很好。但后来,朱公子去北征打仗了,刘老夫人去世,家里人扶柩回乡了。于是,这个好不容易在父母双亡后又找到了倚靠的小家伙,又再次成了孤零零一个人,就固执地认为赶走买隔壁屋子的人,就能让他的朱大哥和周姐姐都回来。”

    张寿说到这里就顿了一顿,随即对那使劲忍着眼泪的小家伙问道:“这些事我没说错吧?”

    翠衣绿裙的小家伙使劲吸了吸鼻子,这才瓮声瓮气地说:“没错。”

    朱莹听到和小家伙口中的朱大哥和自己同姓,不禁饶有兴致地问道:“你说的朱大哥,叫什么名字?”

    “朱大哥就是朱大哥啊。”小家伙虽说被朱莹抓得手腕生疼,但那张漂亮的脸近在咫尺,他还是没办法生气,只能小声说道,“他没说过他叫什么名字……”

    “居然都不知道他叫什么名字?你这个小笨蛋,太马虎啦!”

    没等朱莹继续兴致盎然地逗孩子,张寿就突然打断道:“小家伙,你说的那位朱大哥是一天到晚都住在这儿,还是隔三差五地过来?又或者是有固定的时间到这儿来?他不在的这些日子,你是怎么生活的?吃的喝的从哪儿来?”

    而对于张寿的问题,小家伙在犹豫了片刻之后,最终磕磕绊绊地说:“朱大哥说他有家的,所以晚上都会回去,只有白天常常会过来。没有固定的时间,只要有空他就一定会来!朱大哥去打仗之前,给我留了一些吃的,还有钱,又托周姐姐照顾我。”

    张寿斜睨了一眼仍旧满脸好奇的朱莹,温和地问道:“既然他托付了人照顾你,就算隔壁人家突然遭遇丧事,也不至于留下你一个人孤苦伶仃生活在这儿吧?对了,一直叫你小家伙也实在是不太礼貌,能告诉我你的名字吗?”

    “我叫萧成!萧太后的萧,成功的成!”

    小家伙似乎没有体会到自己这昂首挺胸的自我介绍,给了张寿多少槽点,却是气鼓鼓地说:“刘老夫人突然急病过世,就有人上门闹事,刘老大人又气又急,就病了,我就出去找人打听朱大哥的下落,可四处问朱大哥,人家都不理我,还有人打我!等我回来,刘家竟然搬走了,周姐姐也跟着走了,我只在我家门缝里找到一张字条。”

    萧成说着说着,已经是耷拉了脑袋:“可是我字还认不全,那张纸上字太多……”

    听到那什么朱大哥自己还有家,并不在这里住,张寿就若有所思地说:“那你不妨把字条给我,我来读给你听如何?放心,我一定一字一句,好好解释给你听。”

    萧成有些踌躇地看了一眼张寿,见那张脸上照旧是让人温暖的笑容,他就迟迟疑疑地从怀里掏出一个锦囊,随即从中小心翼翼地掏出一张折叠得整整齐齐的纸,展开之后却是死死捏住边角,不肯松开,只是小心翼翼地高高举着让张寿看。

    张寿却也不恼,探下身仔细看着上头的字,随即就一字一句地说:“朱公子,夫人突染重疾,虽重金求医,却回天无力。新丧之日,债主登门,老爷病倒,我不得已劝他典宅扶柩归乡暂避。小萧突然不见,我无力寻找,只得留字予你。”

    张寿读到末尾,见萧成已经泪眼汪汪,他就开口问道:“你说的朱大哥,和那位刘老大人是什么关系?”

    萧成垂头丧气地说:“朱大哥是隔壁刘老大人的学生。他告诉我说,刘老大人不但做官的时候很清廉,还很有学问,却因为几位大学士不喜欢他,结果就没官做了。朱大哥当初买下我的房子,就是为了拜师。他足足用了半年时间,才打动了刘老大人。”

    张寿对朝中人物的熟悉还在初级阶段,尤其是照小家伙这意思,那刘老大人十有八九属于被排挤的边缘人物,他就更不会知道了,因此当即就看向了朱莹。

    而朱莹绞尽脑汁地想了好一会儿,最终还是又气馁又心虚地说:“朝中官员这么多,我又一向不在这上头留心。如果是大学士尚书侍郎这些人,我还能记得,可一个赋闲在家的人,我就记不太清楚了……那些大学士一个个精似鬼,排挤的人太多了!”

    张寿没想到朱莹也指望不上,顿时有些无奈。他细细思量了一会儿,这才开口说道:“你这儿有你朱大哥写的信或者其他字条吗?”

    终于找到了认识字,也愿意帮自己读信的人,萧成心情激动,压根没注意到张寿的话,只顾着自己在那伤心了:“朱大哥两年前买了我家,每天去隔壁刘老大人那儿诚心诚意敲门求见,留下自己的文章,足足半年才获准进门,刘老大人搬走时,连朱大哥送的家具都没来得及收,呜呜呜……”

    他完全沉浸在过往的记忆当中,直到张寿重复了一遍之前的问题,他才猛然惊醒了过来:“对,我还藏着朱大哥好多丢弃的废字纸,我拿给你看!”

    小家伙飞一般地冲回了屋子里,不一会儿就抱着一个木匣子出来,张寿上前接过打开盖子,拿出第一张纸时,他就发现,入目的笔迹乍一看端正笔挺,仿佛没有太大特色,但仔细看时,却有丝丝锋锐之气透纸而出。正当他细细品读这篇文章时,突然就发现身边多了个人。

    侧头一看,正是朱莹。

    和之前那纯粹只是闲来无事的散漫不同,此时此刻,朱莹满脸都是不可思议,甚至没有注意他审视的目光。直到他伸手在她眼前招了招,刚刚几乎陷入呆滞的她这才猛然回神。

    “是大哥……怎么会是大哥的笔迹?”

    京城这么多人姓朱,怎会居然是大哥瞒着她和家里人在此悄悄求学?

    最初那隐隐约约的猜测变成了现实,张寿不禁没好气地看向了阿六,直截了当地问道:“阿六,你是不是早就知道?”

    “巧合。”似乎是觉得这样的回答可能不令人满意,再看到张寿脸色恼怒,阿六似乎很不情愿地又多补充了几句。

    “我在国子监周边打探的时候,听说隔壁铁匠铺原本是宅第,原主姓刘,致仕前官好像挺大,而这里原主姓朱,但不住在这,两人是师生。朱公子去打仗,刘老夫人病死全家搬走,事情很奇怪。周边我碰到过三次司礼监外衙的探子,所以找铁匠铺的时候,我就决定买这儿。”

    朱莹深深吸了一口气,一把上前就拽住了萧成的手:“走,你先跟我回家!阿寿,你也带上阿六一起!哼,这事儿没完,我非得弄清楚不可!”