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寂静无人的夜。看不到月亮，只有一大片一大片的灿烂的群星。他不愿骑马，一个人静悄悄穿过死寂的街巷，来到鼓楼大街上，在黑暗之中找到了情北客栈的招牌。
这客栈名字可真够奇怪。如此拗口，却让他不由自主地有些思乡；但是，他想到的却是燕王，他手下的那些人，吕姜，洪家酒店，夜来香。
深更半夜；客栈的大门已经紧闭。他绕到后面，却看到二楼角落里的一个房间窗户里透出灯光，在上下左右一片漆黑当中格外醒目。
想来，必然是大哥和晴儿的房间了。
沈若寥无声无息地跃上二楼的外廊，站在那窗边，听了听里面的动静。
一时里面似乎很安静；然后，他听到了一声男人的叹息，和一声女人的啜泣。
他的心不安地狂跳起来，一时又有些犹豫不决，想回家。
如果回家，就当一切都已经结束了，过去和未来再没有交点了。他也可以放心了，甚至也没什么不可以安心的。既然重新开始，就不要再让过去的梦魇纠缠不清了，不能影响到现在和以后的人。
但是最终，他还是举起手来，在那窗户上轻轻敲了两下。
少顷的寂静之后，周向把窗户打开，看到他，并不吃惊；这个时候敲窗户也不能是别人了。
“你终于来了？”他等他跳进来，轻轻问道。
沈若寥没有回答。他的注意力全在床边坐着的女孩子身上。
这是一个套间的内间，一扇内门通向外间，周向就睡在那里。他们所在的内间则是杨疑晴的地方。她还像以前一样弱不禁风，见到他，苍白的脸颊立刻让惊喜和羞赧染得一片殷红，眼睛还是一贯的泪光点点，满脸泪痕。除了尴尬，沈若寥已经没有任何别的感觉；再就是，他发现她好像长得比以前漂亮了点儿。
如果是这样的话，想来她一定是漂亮了不少。毕竟，现在自己已经不爱她了。何况，自从离开夜夭山，他在外面不断地见识到比姑母和大姐更漂亮的女子，特别是来到京城之后。
四目相对，一片难堪的沉默。然后，沈若寥对周向说道：
“大哥，你现在有地方去么？”
周向道：“我碍事了？”
沈若寥道：“这是我们两个人的事情，如果没有第三个人在，也许我们的话才能说得更开，更真诚。”
周向叹道：“好吧，随你；不过，我警告你，你不要伤害她，不然我做鬼也饶不了你。”
说完，他便走到外间去了。很快，沈若寥听到他打开房门，走到外廊上，跳了下去，离开了客栈。
他在桌边坐下来，把秋风放到桌上，不太敢看杨疑晴。
长时间的沉默之后，沈若寥终于觉得必须由自己来开口了，这才轻轻问道：
“晴儿，你……过得好吗？”
杨疑晴一直也在低着头，根本不敢看上他一眼。听到他问，紧张得话也说不出来，羞涩地点了点头，然后又摇了摇头，然后又犹豫地点了点头。
沈若寥轻轻叹了口气：“晴儿，我知道你过得很不好，我让你受苦了。可是现在，有两件事，我必须要让你知道真相。”
杨疑晴迟疑地重复道：“两件……真相？”
沈若寥有些局促。
“第一件事，大伯不是我害死的，我没有下毒，我没有杀他。”
杨疑晴着急地抬起头来，看见他，立刻两腮紫红，小声说道：“我知道；寥哥哥，我错怪了你。”
很久，他没有听到有人这样呼唤他了。
沈若寥道：“你怎么知道？”
杨疑晴道：“大哥说的，还有五哥六哥，还有凡生，每个人都这么说。”
“每个人都这么说？”沈若寥禁不住心里一阵刺痛，“如果没有人跟你说，你就会一直恨我恨到底了，是这个意思吧？你宁肯去相信别人，没有别人的话，你宁肯去相信何愉那个恶棍，也不愿意相信我。”
“寥哥哥，”杨疑晴慌了神，眼泪就流下来：“不是的，你当时什么也不说，你为什么不说你是冤枉的？你为什么一声不吭，随便三叔打你？我还以为你真的是问心有愧……”
“啊，那好吧，那你为什么不索性继续这样相信下去？”沈若寥尖刻地说道，“你把我当成是个什么？出了这样的事，你竟然还需要我来告诉你我是冤枉的？如果我不说，你竟然就相信我真的会干出这种事来，去杀了我的大伯，杀你爹？”
杨疑晴浑身颤抖，不停地抹着眼泪：“我错了，寥哥哥，我当时太伤心了，我根本就没有想……我看到他从你身上搜出了药瓶，我根本就不明白……都是我的错，都是我的错，你不要再恨我了……”
沈若寥叹道：“我没有说我恨你，晴儿。但是，现在，我想告诉你第二件事，第二件很重要的事。我会伤你的心，但是我不打算骗你。我已经不再爱你了，晴儿；我现在已经有了一个妻子，我心里只有她，再也容不下第二个女人了。”
杨疑晴声音细得像蚊子一样：“我知道。”
“这个你也知道？”
“整个京城的人都这么说；其实我们刚出来到北平就已经都听到了，北平人说燕王把你爱的姑娘封了郡主嫁给你，结果你反倒跑了。”
沈若寥问道：“这都已经三年多了，你们怎么突然想起来跑出来找我？”
杨疑晴道：“就是因为北平大街小巷的人都在说你，大哥正好年前出来了一次，却听到整个北平城都在准备你和郡主的婚礼，他这才知道原来你就在北平，回来就计划带我一起出来找你。结果三叔不同意，我们准备了好久也走不了，他看我看得很死。后来终于大哥和他彻底翻了脸，他说把大哥赶出山寨，永远不许他再回来，从此把他从族谱中除名。大哥不管这套，就带着我出来了。我们到了北平，你却已经到了应天，我们这才找过来的。”
沈若寥道：“大哥又是何苦，你又是何苦；我现在已经不能娶你了，晴儿。”
杨疑晴道：“寥哥哥，我想过了，我不在乎，我可以做你的小妾，我不会跟你夫人争风吃醋。”
沈若寥有些惊讶地望着她。“晴儿？你真这么想吗？”
杨疑晴道：“不这样，我还能有什么办法。”
沈若寥道：“即便是这样也不行。晴儿，我告诉你了，我心里再也容不下第二个人。我是决不会再娶一个放在家里的。我和你之间，已经没有复合的可能了。”
杨疑晴惊慌地望着他，渐渐变得有些惊恐起来。
“寥哥哥，你说什么呢？你在开玩笑吗？我知道你不是当真的，你又跟我开玩笑……”
“我没开玩笑，晴儿；为什么我开玩笑的时候你总当真，我认真的时候你又觉得我是在开玩笑呢？我不会娶你的，晴儿。我知道你会恨我；但是我必须如此。”
杨疑晴看出来他完全是用心认真的，看到他眼中的冷漠，她哭道：
“寥哥哥，你不要我了？你怎么可以不要我了？我已经是你的人了，你怎么随随便便说不要我就不要我了，你现在让我怎么办？”
沈若寥道：“你这辈子一定要拴在我身上么？我已经不是原来那个人了，你都不知道我现在究竟是什么样一个人，你爱的早就不是我了。”
杨疑晴道：“我不管我爱谁，我已经是你的人了啊。”
沈若寥无动于衷道：“晴儿，我知道我对你犯了错，我很抱歉，但是我没有办法。我不想再继续犯错了，我不能有任何地方对不起秋儿。我不能娶你。我希望你还是忘了我，另找一个好人，这世上有不计其数的人比我要好得多，更值得你去爱。”
“可是我现在算什么？一件被你穿过的旧衣裳，现在你嫌我破了，过时了，不好看了，你不再喜欢，当然可以扔掉我；可是我怎么办？”杨疑晴哭道，“寥哥哥，你记不记得你跟我发过的誓言？你记不记得你自己说过的话，你做出的承诺，你现在完全都忘了吗？”
沈若寥道：“我当然记得；天荒地老，海枯石烂，我所能想到的我都说过。可是这世上从古至今就从来没有过所谓的天荒地老和海枯石烂。我说出来是因为我当时相信；你听进去也是因为你当时相信；可是现在你还信吗？反正我是已经不信了，但是我说过的话不能收回，我该怎么办？难道我要为了自己说错的话，继续在这条错的路上走下去，彻底毁掉你的幸福，我的幸福，还有秋儿的幸福，她的一生？为什么你不能重新开始？”
杨疑晴痛哭道：“你好残酷，寥哥哥，你变了，你怎么变得这么无情无义。”
沈若寥忍不住说道：“即便如此，也是你先对我无情。我在雪地里忍受何愉的拷打时，你在干什么？你不是还在心里把我骂得狗血淋头吗？我再过几辈子也忘不了你那个眼神，我就是做过再多对不起你的事，加起来也不该承受让你那样无缘无故就听信他人的圈套，恨我杀了你爹。要不是觉得你恨我，因为你无情在先，我也不会彻底绝望，不再幻想还能与你和好，我才会接受了另一个姑娘。现在，你反倒说我无情？”
杨疑晴支持不住，一头跌倒在床上，痛哭失声：
“我错了，是我错了，你为什么不能原谅我？寥哥哥，你不是说过无论发生什么你都不会抛弃我的吗。为什么你不肯原谅我？现在你发过的誓说过的话全都要不算数了吗？”
“你敢对我说这话吗？好像你就没有对我发过誓一样。那头蠢猪把训棍在我身上打断的时候，他狠命踩我的断骨的时候，你自己做出的承诺，你又可曾记得半句？”
杨疑晴哭得喘不上气：“寥哥哥，我失去了我爹啊！换作是你，你心里会怎么想啊？我已经痛苦了这三年半了，我好恨我自己冤枉了你，我只希望你能原谅我，你知不知道我过的什么日子啊……”
沈若寥难以控制自己心底郁积良久的苦楚宣泄：
“你以为这三年半，我受的苦比你轻吗？你又知不知道我过的都是什么日子？你知不知道我整天跪在烂泥垃圾堆里向路人低三下四地乞食度日？你知不知道人家拿我当一只偷东西的恶狗来毒打，打得我连自己叫什么都想不起来？我只能眼睁睁看着一群流氓从头到脚泼我一身的粪水，都没有力气反抗？我发着高烧像个尸体一样躺在大雨滂沱的大街上昏迷不醒，都没有一个人愿意瞧我一眼？那个时候你在干什么？你不依然还是已故族长的女儿，上上下下的人都宠着你，养尊处优衣食无忧？一件被我穿过的旧衣裳，这就是你给我们的过去下的定义？所以你有三叔给你撑腰，为你报仇，让我身败名裂，遗臭万年，你的目的达到了，你可算满意了吧？唯一让你不满的就是我竟然活下来了，我挺过去了，对吗？现在呢？你冤枉了我？你给我岂止是一个冤枉！整整三年，我就在燕山脚下，我就在北平城里，我甚至就在姚表家里，你们根本不曾有任何时候想起我来过；当我好不容易爬出了烂泥堆，终于可以站起身来，抬头挺胸做人的时候，你又突然冒了出来，只因为听说我娶了燕王的郡主，就跑过来要我原谅你，再恢复以前的日子，娶你为妻？你心里不平衡了，是吗？你居然还理直气壮来问我讨账！”
他本能地背过脸去，双手撑在桌上，用力扶住自己的头，浑身发着抖，指甲都抠进了头皮里；三年半来的生活，比起他在真水寨的往事，更加不堪回首；想起最初在那污浊卑贱的最底层的日子，曾经那血淋淋的屈辱，只是瞬间的回想，也让他不寒而栗，忍不住潸然泪下，只觉得头疼欲裂，胸闷得难受；这种屈辱，他积攒了太多，早就已经承受不了；可是他又能向谁倾诉？他现在所有的人格，他作为一个男人的尊严，曾经他在这样的屈辱中丧失殆尽；就算无人提醒，他已经被自己的过去压得喘不过气；他更害怕别人想起，害怕别人眼中的他依然没有尊严和人格；难道他还能像个白痴一样，对任何人诉说他的过去，哪怕是秋儿——尤其是秋儿。他无处倾诉。此时此刻，杨疑晴仿佛他溺水将死之前昏乱抓住的稻草；他所未对他最亲爱的人说过的，他所从未在任何人面前表现出来的，他的一切冰冷和意志，全都崩溃决堤，倾倒在她的头上。她带给了他一切的羞耻，正如同他带给她的。他在讨还，在发泄，在拼命挣脱自己一辈子也挣脱不掉的过去的枷锁。可为什么对她说呢？为什么对她？沈若寥甚至自己也没有意识到；因为从今以后，他们的一切都已经终结。
如果杨疑晴有南宫秋的伶俐和果敢，或者夜来香的冷醒和宽爱，她一定能够毫不费力地察觉这点，感受到他灵魂深处的痛苦，也因而能够明白地看清，当一个男人对曾经爱过的女人把最深痛的一切都说尽的时候，他和她是真的确实已经走到了尽头。
然而毕竟她没有；她既非秋儿，也不是夜来香。否则，他们也不会有今天。杨疑晴只是呆呆坐在那里，惊恐地听着他长篇的控诉，头脑里完全是一片空白；她体会不到他的一切；她只感觉到自己心里的委屈和绝望，一面继续惊恐地听着他喷涌而出的苦水，仿佛是从天而降的狂风暴雨，她所能做的只有可怜巴巴地坐在雨中，被动接受，只知道自己身上砸得很疼。她恐惧地望着他，眼泪决堤一般在一纸苍白单薄的脸颊上奔泻：
“你怎么能说这么难听的话……你从来没对我这样说话过……你恨我……你还是恨我……寥哥哥，我想不到你原来这么恨我……我真的不知道，什么都不知道……你原来这么恨我……”
她的话沈若寥一个字也没有听见。他只是抱着头，拼命地抗拒自己的崩溃。全身的血液仿佛都在倒流；他终究抗拒不了那铺天盖地的残酷。他想让眼泪凝固，让眼泪干涸，可是他控制不住。他想保持沉默，却压抑不住胸腔里冲破喉咙一声狼号。往昔那一幕幕的屈辱接连在眼前闪现，伴随着那曾经不绝于耳的恶毒的下流的咒骂和嘲笑，他一时间不知道自己究竟是谁，他究竟在什么地方，他不能确定自己是不是依然还在北平的大街上要饭，在姚表的后院里挑粪，或是还在夫人城头，汉水江边，孤零零承受那无处不在的讥讽与羞辱，就连躲避也没有可能；一切一切都历历在目，这些记忆甚至淹没了他一生中最荣耀的时刻，他和秋儿在端礼门广场的婚礼。他的过去只剩下一片无边的恶臭和黑暗；他在窒息一般地粗喘，自己却完全听不到，察觉不到。杨疑晴在边上望着，听着，在他的崩溃之下惊恐地战栗，那些喘息仿佛狰狞的利锯，一下下撕裂她的肝胆心肺，直锯得她整个人支离破碎，鲜血淋淋。
许久。仿佛是一生过去十年。孤狼悲号之后，十年的皑皑白雪，灭绝人迹。
沈若寥终于恢复了些微自制。他放下手臂，望着窗外的黑夜，低哑地说道：
“晴儿，我不恨你；我说了我不恨你，我也不想恨你；我知道你有你的苦，你只是个受害的女孩子，我恨你没有意义。可是我怎么做到不恨你？你何曾设身处地去想过我的感受？你觉得你吃亏了吗？你只记得你给过我的东西，全然已经忘了我给过你什么？晴儿，每个人的第一次都是独一无二的。我给了你我第一次的感情，我给了你我第一个盟誓，第一个拥抱，第一次亲吻，包括我的身体，所有的第一次！哪一样你给我的我没有同时给你？哪一样我给的比你少？你认为我们不平等吗？我给过你的一切，我都不可能再给秋儿了。甚至直到现在，就因为和你的过去，我都没有胆量给她一个白头偕老的承诺，给她一个她应有的初夜。我一直对此心怀愧疚，我又何曾要你赔偿我的终身？但是在你眼里，我给过你的一切都不值一提，甚至不值得换取你一个最起码的信任。晴儿，我爱过你，一个十五六岁的少年天真幼稚的感情和幻想，经不起时间和变故的考验，早就灰飞烟灭了。你也一样，你还不承认吗？你曾经爱的那个寥哥哥已经死了，早在他吞下何愉那杯毒药之前，就已经被你和大哥的恨给杀死了。即便他还活着，你的感情其实也已经死去了。你还固执地认为我们应该在一起；你觉得那还有什么意义吗？我们之间还有幸福的可能吗？”
杨疑晴再也说不出来别的话，只有不停地哭道：
“可是我怎么办……你现在有了新的生活，可是你让我怎么办？寥哥哥，我是个女孩子，你让我以后怎么办？”
沈若寥擦去眼泪，咬牙忍住自己强烈的羞耻和痛悔，平静地说道：
“如果你愿意听我一句话，晴儿，原来的我是什么样我已经全忘了。现在的我就是如此，一个小人也好，流氓也好，随你怎么想，我是无论如何不会再娶你了。而且，我也不会再和你来往了，我既然已经对不起你了，为了避免再去伤害我的妻子，我只有选择把你伤害到底。”
他竟然如此冷淡而残酷地吐出这几个字来，杨疑晴惊骇地望着他。她喃喃说道：
“寥哥哥？……你难道就不怕，自己发过的誓言会应验吗？你不怕遭到报应吗？”
沈若寥看着她，惨淡一笑。“我已经在遭报应了，一直就在。如果该来的就让他们都来吧，天打雷劈，万箭穿心，烈火焚身，五马分尸——随便什么。反正我只能死一次。”
杨疑晴道：“你的武功呢？你曾经发誓说，如果你背弃我，就会全身武功尽失，骨肉存烂而死。你知不知道，就是因为我爹废了你的武功，我才怀疑你是不是已经对我变了心，所以上天已经降了惩罚于你，让你失去武功，所以我才会有了后来的误会，听信了三叔的话。”
沈若寥望着她，呆若木鸡地问道：“失去武功？我发过这样的誓言？”
杨疑晴道：“你真忘了？你自己说过的话，你的承诺，原来你什么都不是真心的，你当时就是在骗我？”
沈若寥怔怔地坐在原地。那时那情那景，曾经他忘得干干净净，曾经他努力去回想，都不再能回想起来一个字，现在突然都清清晰晰浮现在眼前，回响在耳边，如此真切，宛然就在昨天——接雨峰顶，他对她发誓，数不清是第几次，却是有史以来最认真最坚决的一次，就因为认真，他特意避开了不太可能发生的天打雷劈，而以最贴近最实在可能的事情做了赌咒：
“这一次，不是向你，而是向我爹我娘的在天之灵。沈若寥会一直守在杨疑晴身边，爱她一生一世，不让她受到任何伤害；天崩地裂，永不变心。如有背弃，叫我全身武功尽失，骨肉寸烂而死。青天皓日，此言必践。”
杨疑晴说道：“后来你失去了武功；你也真的变了心。可是为什么现在你的武功又回来了呢？还像原来一样天下无敌。苍天根本就不长眼睛。”
沈若寥无言地望着她充满怨恨的眼睛。他沉默片刻，站起身来，向窗边走去。
“寥哥哥？”杨疑晴惊慌地叫道，“你要干吗？你要走了吗？”
沈若寥站住，立了片刻，回过头来看着她。
“晴儿，我留下来还能做什么？”
“你……”杨疑晴眼泪哗哗地奔涌。“我们快四年没见了，你就这么着急走吗？”
沈若寥叹道：“晴儿，我的爱妻还在家里等着我。无论发生了什么，我都决不能辜负了她。至于我们的事，都是我的错，但是是不可能挽回的错误。所以，我也只能等着我的惩罚降临，等着未来有一天，我发过的每一条誓言都有报应。你就放过我，也放过你自己吧；我决不会有丝毫变通，我也不会再来见你了。”
说完，他打开窗户，跳了出去，越过外廊的栏杆，到了地面，离开了，任凭身后，杨疑晴撕心裂肺的哭喊声一直不停地延续下去。