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在侧门排了大约一个时辰的队之后，易天行与萧、林二女终于踏入中州城门。
门内门外，恍如隔世，穿过厚厚的城门，出现在易天行眼前的便是一条与城门齐宽的百米长廊，与城外的雄阔官道想比，顿时显得狭窄压抑了许多，长廊两边是起端高达十二丈、末端达到十五丈、斜斜向上延伸的墙垛阶梯，将长廊中的光线尽数遮蔽，若非长廊中左右墙壁镶嵌有荧光月华石雕成的长明壁灯，整个长廊肯定会暗无天日，不过即使如此，长廊中仍然显得过于阴郁，往来其中的人众，纷纷不由自主的加快步伐，匆匆赶往前方，不过易天行的情绪却没有受到环境的影响，仍然不紧不慢的缓缓前行，一面感慨着当年参与筑城的能工巧匠不知道设置了什么巧妙的通风系统，居然可以令这么多人在如此深邃狭长的过道中呼吸如常，一点都没有气闷的感觉，并且由此想到，既然这条长廊隐藏着可以自由顺畅的与外界交换巨额空气的通风系统，那么通过这个系统，自然可以反过来灌入巨大数量的毒气。
易天行一面思索，一面举目向上望去，墙垛阶梯上面，每隔十步便有一个雄赳赳气昂昂的威武官兵，持枪佩刀站在那里，身板挺直如同标杆，在他们身前，分别架着一具追风连环弩，这种弩的威力在巨型弩机中只能算是中下，但是胜在弩箭上弦迅速、射击快捷，一个熟手发动起来，可以在一个呼吸间连发三十六支弩箭，按照中州城墙上的这种配置比例，用来狙击侵入长廊的敌人，当真可以做到箭如雨下、密不透风。
长廊尽头，是第二重城门，铸造标准倒是与第一重城门一样，只是要高上三丈，显得有些狭长，第二重城门的城墙上面，一排十六门神威大炮，炮管角度不一，分别瞄准百米长廊的某一路段，将长廊的每一寸土地都笼罩在它们的射程之下，黑漆漆的炮口仿佛择人而噬的野兽，透露出森然的气息。
中州的城门把关，进城是在第一重城门，出城是在第三重城门，以免民众大量聚集在城门间的长廊内。所以易天行缓步徐行，仍然很快穿过了第二重城门。
第二重城门之后，依旧是一条百米长廊，长廊两侧依旧是城垛阶梯，长廊尽头依旧是城门高耸。不过这条长廊与刚才的长廊也有许多不同之处，第三道城墙又要比第二道城墙高上三丈，达到十八丈，所以城垛阶梯的起端、末端以及对面城门的高度，也就随之增高。
另外，站在城垛阶梯上面的官兵装备也自不同，刚才长廊两侧的官兵装备都是虞**队标准配置，虽然刀枪锋利、盔甲坚固，但也就是甲兵精良而已，但是到了这里，每一个驻守士兵的长枪都是徽州牛筋木为杆，枪头呈螺旋形，以松纹精钢铸造，沿着螺纹雕刻着一条灵蛇般的花纹，寒光凛冽，赫然是徽州名枪蟠蛇，上刻玄门符文，攻坚破锐如摧枯拉朽，腰间钢刀华贵之中透露出岁月沧桑，虽然没有出鞘，但是刀鞘通体暗绿中杂银星点点，应该是亮银王鲨皮所制，刀柄更用紫檀为质、缠以金丝，如无意外，当是昔日晋太祖一统神州时，集神州铸剑名匠于朝仪山，历时三年，精心打造的贡刀朝仪，属于批量定制刀具中的巅峰之作，历经千年仍然吹毛断发、锋利如新。架在这些官兵身前的弩机，也换成了十字破魔弩，这种弩机乃是大秦十字军中凶名远播的利器，由天教教士精心打造，配备的弩箭不但锐利刚劲，可以一箭射穿十名身披重甲的士兵，而且箭矢中含有天教特有的破魔法术，除非遇到针对性的强力防御法术，否则法师的防御法术在它面前就像是一层薄纸般脆弱。
对面第三重城门上方，没有架设大炮，而是耸立着四座造型怪异的塔楼，这种塔楼一共五层，上尖下圆，除了塔顶像是戴了一个尖帽子，其余诸层都一样大小，带有明显的大秦国建筑风格，不过与普通大秦塔楼不同的是，塔楼顶部最正中的地方，漂浮着一颗大如笆斗的水晶球，上无绳索，下无底座，就那么突兀的悬在空中徐徐旋转，流光溢彩，绚丽无方。
易天行博览群书，一眼便看出塔楼来历，忍不住在心中惊呼一声：“魔法塔！”他倒不是大惊小怪，盖因魔法塔乃是荆州术士的最高杰作，每一座魔法塔都是诸多法师的心血结晶，厉害无比，但是另一方面，魔法塔完全就是一个专门吞噬金币的怪兽，耗资之大，已经超乎常人想象。
修建魔法塔除了要耗费海量的魔法材料，还需要大量的法师对其进行祭炼，因为魔法塔的每一块砖、每一级阶梯，都需要由修为深厚的法师铭刻符文、炼制成法器，没有出师的法师学徒只能打杂，连最基础的铭刻都不能上场，以免浪费掉昂贵的材料，即便如此，魔法塔法器炼制的成功率一般也只有八、九成，所以魔法塔的建造成本十分夸张，哪怕只修建一层都得耗尽大秦国一年的赋税，这还得是运气好，合适的魔法材料能够买到。因此，即使是作为魔法塔起源地的荆州，拥有一层魔法塔的领主都是家世渊源的老牌贵族，能够拥有五层魔法塔的只有大秦帝都，而且总共只有三座，建造在皇宫之外，仅供护卫大秦皇宫之用，而缺乏荆州术士和魔法材料的中州竟然在一个侧门就建造了四座五层魔法塔，联想到其余诸门可能也是如此配置，甚至正门配置更高，其中耗费的财力根本难以估量。
不过魔法塔建造费用虽然昂贵，性能却也对得起它的造价，一座魔法塔只需要一个法师驱动，发挥的威力便绝对不亚于一营精锐的魔法弓箭手，三百六十度无死角的视野，自动瞄准，锁定追踪，每秒六十四发魔法的射速，每一击都堪比霹雳神雷的力量，根本不是人力可以抗衡。
易天行按下心头的惊骇，左右顾盼，发现二、三重城门之间的长廊两壁没有长明灯，而是每隔一米插着一具石制火把，顶部焰火熊熊，照得长廊通明如昼，但是很奇怪的是，这些火焰之上竟然没有黑烟升腾。
看到易天行频频侧目，萧衡君奇道：“易公子在看什么？”
易天行也不讳言：“我在想为什么此地不用刚才所见的长明壁灯？火把看似光明更盛，更换起来岂非麻烦？而且这火把似乎有些异样，但是我又看不出来问题所在。”
萧衡君微笑道：“原来易公子对这圣火炬感兴趣啊？”
“圣火炬？”易天行眼中露出震惊之色：“圣光教的圣火炬？”
萧衡君点头道：“正是。”
易天行闻言顿时倒吸一口凉气，圣火炬乃是圣光教中圣物，通体采用荆州光明神玉雕琢而成，这种石材说是玉，其实表面看起来与普通岩石无甚区别，重点在于其中蕴含着充沛的真气，而且真气性质十分接近圣光教的特有真气，一块拳头大的光明神玉，通过圣光教秘法激发出的真气量就堪比一个修炼圣光**六十年以上的圣光教长老毕生修为，无论用来辅助修炼还是攻击敌人，都是极佳的宝物，所以被圣光教徒奉为神玉，并且用它制作出许多圣光教圣物，其中最为著名的便是这圣火炬。
由于光明神玉蕴含的真气带有大放光明的特性，所以圣火炬炼成之后，顶端便会出现一团不灭圣火，这团火焰非是燃烧产生，而是光明神玉中的真气经由符文引动外放所致，只要圣火炬内部的符文不毁或者圣火炬本体不被破坏，便永无熄灭之时。
圣火炬对于圣光教徒来说，益处颇多，一方面，在修炼的密室中点燃圣火炬，光明神玉中的真气便会源源不断的散发出来，供给圣光教徒吐纳吸收，提升修行速度，另一方面，如果遇到敌人，圣光教徒还能运用圣光**激发圣火炬的圣火飞出伤人，自动追踪异教徒，宛如跗骨之蛆，不死不休，而且这种圣火不受圣光教徒功力的限制，就是一个刚刚练出圣光真气的圣光教徒也能运用，激发出惊人威力。
不过听到圣火炬的名字，易天行心中便是一阵反感，在他眼里，圣火炬的炼制方法完全与光明无关，甚至背道而驰，邪恶异常。炼制圣火炬需要用光明神玉雕琢成火炬，然后由圣光教中高手运用圣光**在火炬中央贯穿一个浑然天成的通道，接着在火炬内壁铭刻圣光教密咒符文，再经教中长老持咒祭炼十二年，方可形成胎，最后，为了要让圣火炬的不灭圣火具有灵性，圣光教将会选取教徒中最为圣洁的处女进行血祭，但是圣光教的血祭效率极低，完全没有规律可言，往往要死上七八个所谓圣女才能使得血祭成功，在神州一本讥讽荆州诸教粗鄙邪恶的《番邦宗教杂谈》中，更是记载有圣光教曾经接连血祭十五名圣女才炼成一具圣火炬的事迹。
更加令人感到可悲和可笑的是，按照圣光教的说法，不灭圣火的灵性是圣女们奉献给光明大尊的虔诚信仰所化，是光明大尊赐予圣光教徒的恩典，是捍卫光明、铲除异教徒的圣物，只有圣光教徒才能掌握。但是后来有人发现，所谓不灭圣火会秉承光明大尊的意志，保护圣光教徒、自动追杀异教徒，其实就是光明神玉中的真气会规避同种真气的结果，只要练有圣光心法，又或者身怀能够释放圣光类真气的物品，比如光明神玉，便能免受不灭圣火的侵害，如果没有同类真气护身，不灭圣火就是一团敌我不分、没有任何灵性可言的杀戮工具，非要将十丈方圆的生灵杀光才会回到圣火炬顶端，更加讽刺的是，没有练过圣光**的人只需要手握一小块光明神玉，一样可以激发出圣火炬顶部的不灭圣火。一千年前，有个被圣光教以异端名义屠戮全家的汉子，机缘巧合得到了一具圣火炬，并且发觉了这一点，他自度自己能力低微，没有能力向杀害自己家人的圣光教徒报复，便拿着圣火炬，冲入正在进行集体洗礼的圣光教真尼大神庙，大开杀戒，他本人虽然被击毙当场，但是飞舞而出的不灭圣火将当时在场的一百余名即将入教的小孩烧杀殆尽，只有三个小孩被圣光教大长老及时用圣光真气护住，保全了性命。这个惨案由于时间、地点的特殊性，引得举世哗然，真尼大神庙是圣光教最大的神庙，也是圣光教创始人真尼升天之所、历代教主潜居之地，每十年才在那里举行一次集体洗礼，援引鄯叶国最有权势的世家豪门子弟入教，仪式隆重，不但由教中大长老亲自主持，还会邀请各国使团参加观礼，所以案发当日，各国使团目瞪口呆的看着神殿内的异变发生并且铭记于心，事出突然，圣光教完全无法可想，任凭他们再怎么疯狂，也不敢将天下各国使团统统灭口，所以即使圣光教以最快的速度封禁了消息，也无法堵得住悠悠众口，除了鄯叶国处于圣光教的绝对控制下，千年的封杀屏蔽，已经抹杀了民众的记忆，这个传说在其余各国都流传甚广，成为圣光教最大的耻辱之一。
想到这里，易天行瞥了瞥城垛阶梯上面的官兵，果不其然，他们的护腕上面分别镶嵌着一颗毫不起眼的光明神玉，虽然仅有指头大小，但是用来激发圣火炬应该足够了。
易天行感慨中州防卫的强大之余，忽然想到，光明神玉稀世罕有，即便是鄯叶国拥有荆州东北部的广阔疆域，数千年来，也没有多少积蓄，制成圣火炬的数量就更加稀少，而且此物在圣光教徒心目中的地位神圣，等闲人士别说拥有，就是看上一眼都是妄想，想不到中州竟然把这种宗教圣物充作普通的照明火把，而且一个长廊便多达两百，中州正位各有五座城门、偏位各有三座城门，八个方位三十二条这样的长廊，一共有六千四百具圣火炬，恐怕现在圣光教集合全教之力，能够聚集的圣火炬连这个数目的零头都没有，中州此举虽然也有利用圣火炬攻击力的原因，但是更多的恐怕是展示一种君临天下、万邦臣服的气概。
易天行却不知道，为了窃取这些圣火炬，千百年来不知道有多少圣光教狂信徒惨死在中州第二、三重城门之间，以致于这三十二条长廊又被鄯叶国人称为圣光悲鸣之路，当然，在几乎没有任何人会信仰圣光教的神州，老百姓从来不接受这种说法，并且对心目中喜欢挑衅天威、无故滋事的鄯叶国人极其反感，倒是不时有些不通时务、不察民心的书呆子大臣上奏皇帝想要换掉这些火炬以缓和神州与鄯叶国之间的积怨，不过这种论调无论在朝在野都得不到自觉高出番邦一等的神州人支持，除了讨骂毫无意义。
易天行思量之间，雪龙驹已经穿过第三重城门，眼前顿时豁然开朗，现出一片朗朗乾坤。