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第40章 碎了

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    关老爷子和关父上朝之时,关素衣也早早醒了,洗漱过后行至书房,一面练字一面等待赵望舒前来请安。她手腕上缠了一圈纱布,内里捆绑铅块,倘若卸下称量,足足有四五斤重。然而这样的苦修,在她十一二岁之时便已习惯,故一手毛笔字练得气势万钧,力透纸背,乍一看还当是哪位出入沙场的将帅所书,绝想不到来自闺阁。

    明兰看得啧啧称奇,恨不能把小姐的手按在自己腕子上,也洒脱不羁地写几个来回。

    练了大约一刻钟,本该卯时就到的赵望舒终于姗姗来迟,身后跟着春风拂面的赵纯熙。看守院门的老妈子连忙上前迎接,好听话不要钱似得往外吐,看来她们已经收到叶婕妤给叶繁添妆做脸的消息,担心夫人既失宠又被□□,想结点善缘找些门路,日后也好往高处走。

    昨日来时被晾了半个多时辰,今日却连踩过的地砖都有人擦拭,权势与圣宠果然是个好东西。这样想着,赵纯熙越发坚定了巴结娘亲、联合姨母、笼络外家、打压关氏的计划。

    姐弟两个跨过门槛齐齐行礼,虽面上毕恭毕敬,眼里却都含着几分轻蔑。赵望舒没有城府,心里憋不住事,不等姐姐开腔便得意洋洋地道,“母亲,我们今日不与你一块儿去正院请安,午时和晚间的功课也免了,这是爹爹说的。”话落眨巴眼睛,一脸“你快来问我缘由”的表情。

    他那点小心思,关素衣焉能不知,却依然配合道,“哦,这是为何?”

    “我大姨母给三姨母添妆啦,其中一座八尺高的红珊瑚堪称魏国瑰宝,价值连城,我和姐姐受邀去看。听说三姨母还请了很多人共赏,连大长公主亦会出席。她自个儿都说这样的宝贝连她的公主府里也没有,国库只这一件,竟被三姨母得了去,三姨母好大的福气。”赵望舒伸展双臂在空中划拉一下,神情十分骄傲。

    赵纯熙轻笑修正,“傻弟弟,这哪里是姨母的福气,分明是外祖家沾了大姨母的光才有今日荣宠。最该感谢的还是大姨母,她毕竟是咱们叶家出去的女儿,褔荫家族原是应当。哦对了,三姨母给母亲也下了帖子,怪我太高兴竟差点忘了,母亲与我们一起去吗?”边说边从袖袋里取出一张双红名帖。

    听到此处,关素衣差点笑出声来。万没料到上辈子手段了得,心机深沉的赵纯熙竟也有如此天真的时候,错把别人的反话当成赞美,还洋洋得意,到处吹嘘,只为看一眼自己又妒又羡的表情。不过这也怪不了她,自己不像上辈子那般提点、敦促、指引,时时言传身教,她变得平庸、愚蠢、眼光狭窄,便也理所当然,因为她叶家的家教就是这样,一如她那个自以为手段了得,实则不过舍本逐末的母亲。

    “叶家当真是勋贵圈里顶有脸面的人家,竟连大长公主都稍逊一筹。罢了,既是你们爹爹同意的,这就随他去吧,我不爱凑那个热闹。可曾备好马车?”关素衣徐徐写字,表情平淡。

    赵纯熙和赵望舒没能从她脸上发现屈辱而又惶恐的表情,未免有些失望,打叠精神道,“车马已经齐备,爹爹亲自送我们过去。如此,我们这便告辞了。”

    赵陆离亲自去送,却不愿跟随孩子们来正房看一眼,说几句贴己话,怕是担心自己被叶蓁刺激到从而恼羞成怒与他为难吧?这活王八,遇事只知缩进壳里,竟一点担当也没有,难怪叶蓁要红杏出墙,琵琶别抱。

    在这一刻,关素衣总算理解了叶蓁的难处,轻挥广袖,语气散漫,“去吧,早去早回。”

    姐弟二人并未应诺,转头奔了出去,一会儿功夫就消失在院门口。几名丫鬟婆子急追在后,殷勤无比地嘱咐,“大小姐,大少爷,慢点跑,当心摔着!如今时辰还早,迟不了,便是迟一会儿,那也是你外祖家,断不会怪罪。”

    明兰砰地一声甩上房门,啐道,“这些该死的墙头草,谁得势就巴着谁,一副奸佞嘴脸,龌龊至极!奴婢猜测那姐弟两个今日一去,往后便再也不会来了,他们叶家那般得脸,叶姨娘又有叶婕妤做靠山,哪能再把小姐放在眼里?这叶婕妤也是个拎不清的,管天管地还管到妹夫房里去,也不怕被人笑话。”

    “叶家原只是商贾,开国前一直在边境贩马,能把女儿塞进后宫已属不易,不能苛求他们知道‘廉耻’与‘礼仪’两个词儿该怎么写。那姐弟二人这回走了总还会再来,因为我关家一旦出手,叶家就得倒霉,叶家倒霉,那两个便要夹着尾巴来我这儿赔罪,重新恭恭敬敬叫我一声母亲,早早晚晚给我请安。”关素衣边说边在纸上写下“礼义廉耻”四个大字儿,末了捏起边角细细欣赏。

    明兰哀嚎道,“他们还会回来啊?那也忒烦人了!大少爷还好,就是顽劣一点,蠢笨一点,勉强能忍;大小姐却是表里不一、口蜜腹剑,看见她便觉瘆的慌,总担心背后被捅一刀。她一会儿跟您笑眯眯的,说您这好那好,回去却拉着侯爷哭诉,说您这坏那坏,要我说,她是我见过的最阴险的小姑娘,也不知两面三刀这套跟谁学的。”

    “大约是家学渊源吧。”关素衣摇头笑叹。

    恰在此时,管事婆子送来一个锦盒,说是镇西侯府大房夫人送来的,须得夫人亲启。

    “拿过来吧。”关素衣遣退闲杂人等,打开盒盖查看,却见里面放着十几本法家典籍,均为孤本、绝本、名家手抄本,顿时眼放亮光,爱不释手,“镇西侯好慷慨的气魄,这才是真正的魏国瑰宝,价值连城!”想也知道这些书不可能是大字不识的李氏送的,必是镇西侯的压箱宝贝无疑。

    明兰耳濡目染之下也是个识货的,惊道,“小姐,这礼物太贵重了吧,会不会烫手?您跟镇西侯的交情可没到这份上啊!”

    “便是把手烫掉一层皮,这礼物我也接了!他与我的确没甚交情,却不代表日后与关家无需攀交情,朝堂之争瞬息万变,击搏挽裂旦夕覆灭,多一个潜在的盟友就等于多一条路,甚至于多一条命,虽无结党之意,却也不得不未雨绸缪。况且他如今只是送几本书,并无旁的举动,收下便罢,无需多想。”

    明兰彻底放下心,这便排开纸笔让小姐写领谢帖子,又备了贵重回礼着人送去镇西侯府。

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    赵纯熙姐弟俩到时,叶府已高朋满座,鼓瑟吹笙,丹楹刻桷间偶有衣着华丽的贵人出入,乍一看竟颇有些簪缨世家的气象。叶老爷并未亲迎赵陆离,想来是看不起他闲散勋爵的身份,刘氏亦不冷不热,对两个小辈却尚有几分关心,喊了同龄的表兄弟、表姐妹领他们去后院玩耍。

    赵陆离尴尬不已地站了一会儿,见岳父总不出来,这才自个儿去了前院。

    等了大约三刻钟,大长公主才姗姗来迟,挥退谄笑相迎的刘氏和叶繁,开门见山道,“本宫稍后还要入宫谒见太后娘娘,耽误不得,那红珊瑚呢?抬出来让本宫看看。”

    宾客们亦连连催促,目泛精光。

    是人都看出大长公主来者不善,把刘氏和叶繁气得咬牙切齿却又无可奈何,只好在心里腹诽道:且等着吧,待娘娘诞下龙嗣册立为后,咱们叶家就是燕京里顶顶有头有脸的人家,你与皇上既非一母同胞又非关系亲厚,拿什么与叶家攀比?而今任你狂,日后有你哭的时候!

    边胡思乱想边把人引到水榭台前,那里已立了一口巨大的描金红木箱子,衬着阳光十分鲜亮。众人还未得见宝贝便已开始嘀嘀咕咕地赞叹其不同凡响,把气焰略熄的刘氏又给吹捧得目空一切起来,只等叶老爷带着男客赶至就开箱献宝,好叫这群人长长见识,知道知道眉眼高低。

    赵纯熙被大长公主严苛而又轻蔑的表情吓住了,隐隐感觉到她并不像传言那般有意与叶家交好,相反,似乎是来找茬的。但那又如?她已出嫁,算作外人,焉能与娘亲相比?娘亲是皇上的内人,他们朝夕相伴、同枕共眠,将来亦会死同穴,再没有比这更亲厚的关系。要不然那全国仅有一树的红珊瑚怎会到了娘亲手里,而非大长公主,甚至太后手里?

    思及此,赵纯熙垂下眼睑,志得意满地笑了,听见外祖母用钥匙打开盒盖的声音才抬头去看,然后大惊失声。只见那通体晶莹,色泽艳丽的红珊瑚不知何故竟碎裂成堆,风儿一吹便扬起许多白色尘埃,令站在近前的人咳嗽不止。

    刘氏和叶繁惊叫起来,叶老爷亦抖抖索索,差点晕倒,余者或乱作一团,或幸灾乐祸,或凑近查看,更有人趁机离开以免受累。

    “别走,谁都不许走!快快快,快去报官!”叶老爷毕竟是个精明强干的商人,迅速回过神,让家丁把各个院门封住,免得罪魁祸首逃走。若是无人作乱,那坚硬无比的珊瑚断不会碎成这样!连御赐之物也敢损毁,究竟是谁胆大包天至此?